选择

瞧瞧，就说我和林姑娘打发你来问姨娘、姐姐安，问姐姐是什么病，吃什么药。说我改日亲自去探她。”

茜雪应了一声，正要去，黛玉却道：“你既然要走这一趟，便帮我把宝姐姐的这份送过去，就说是我父亲从扬州寄来的一些小玩意儿，不值什么，宝姐姐在屋里养身子的时候也可玩玩，打发打发时间。”茜雪道：“林姑娘都分好了，剩下的便是二姑娘、三姑娘、四姑娘的吧？索性用一个大点的盒子装了，我一起送过去，岂不便宜？”

黛玉笑道：“无妨，绯鹊雪雁她们在屋里也是玩，待会儿让她们送去，省得你一个人耽误得久了，若是弄乱了，你们宝二爷骂你可怎么办？”

她说这话的时候也没看周瑞家的，但不知为何，周瑞家的就是觉得她在说自己办事不利，脸上涨得通红，更觉得没意思，蔫蔫得退下了。

宝玉再迟钝，此刻也看出来黛玉是真的生了气，但林妹妹若是和往常一样同他吵起来，或是哭一哭，他还知道怎么哄，可是今日，他却不知怎么办才好了，只好赔笑道：“妹妹好生伶牙俐齿的，我看周姐姐这么大年纪，还没吃过这样的瘪呢。”

“谁给她吃瘪了？”黛玉淡淡地说，“我可没这个本事。”便又把分给宝玉的那份礼给他，“既然你就在这儿，也不用紫鹃她们多跑那一遭，你自己带回去便是了。”

宝玉一看，只是些普通的纸笔等物，便笑道：“好妹妹，怎么她们都有泥人、风车，就我没有？还有那个素云笺的扇子，若不分我几把，我可不依。”

“三妹妹要扇子题诗的，四妹妹更是打算画几幅梅花，你要做什么？”黛玉本想讽他的“上学”，又觉得多说无益，从自己的扇子里挑出两三把来，一并放到他手上。

宝玉笑嘻嘻地道：“我就说，自打妹妹过来，咱们都在老太太房中，原比别人要亲近些，妹妹又没有别的弟兄，待我自然与旁人不同。”说完自己也觉得不好意思，一溜烟地跑了。

他原是在暗暗地表忠心，说他和黛玉比宝钗更亲近的意思，但黛玉被他这么一提醒，却想起另一个表兄弟来。

和受尽外祖母宠爱的宝玉比起来，殷家表弟的出身、经历，堪称可怜了，也不知他和姑母在殷驸马家过得如何。

黛玉想了想，还是唤来了采薇：“照着宝玉的礼，再添两方端砚、两份徽墨，让你兄弟送去殷宅给表弟。”

采薇笑道：“老爷给姑娘寄东西，难道还能忘了姑太太的份？殷少爷一准也有了。”又提醒道，“上次在船上的时候，他说要学笛子的，就是不知学会了没有。”

黛玉立刻道：“那把我父亲寄来的那本谱子给他罢。同他说，若是学不会，还要还我。”

采薇应下了。

次日，宝玉随凤姐去东府上做客，回来便回了贾母，说认识了一个朋友，名叫秦钟，乃是东府蓉大奶奶秦可卿的弟弟，生得一副俊秀模样，二人年岁相仿，一起上家塾读书，正好发愤。贾母喜不自胜，又有凤姐在一旁帮着说，贾母一时来了兴头，便应贾珍之妻尤氏之邀，领着王夫人、宝玉、黛玉等同去看戏，至晚方归。

黛玉心里惦记着姑母与殷表弟，席间兴致不高，宝玉只当她舍不得自己去读书，劝解道：“我便是去读书，也是可日日回来给妹妹制胭脂膏子的，倒不必太担忧。”黛玉见王夫人频频往他二人处打量，心里便不自在，冷笑了一声：“你只管‘蟾宫折桂’去，我有什么好担忧的呢？”

待回了荣国府，采薇道:“我兄弟今天去了殷家，表少爷上学去了，并不曾见。不过姑太太给姑娘写了封信，让他带回来了。姑太太吩咐了，说让姑娘这几日给她回个信。”

黛玉一听便知兹事体大，忙回内室拆了信细细读来。

原来当今圣上崇尚诗礼，遂命公主、郡主等与皇子一样读书识字。然毕竟男女有别，公主等若真去了尚书房，只怕太傅们要先不自在。遂征采才能，欲请一西席至凤阳阁教授公主们学问。林满素有才名，又是殷家节妇，还与定国长公主有亲，宫里便想起她来。

林满犹豫不决，一是知道皇宫大院不是什么好去处，二来她自己其实也不是陪伴贵主们的好性子，三来更怕争议。只是她一身才情，不甘心只做个“殷家节妇”，有意在漫长史书里留下自己的名字，更想成为林海、殷适的助力，故而十分为难，来问问侄女儿的意见。

黛玉盯着摇晃的烛火看了半夜，才轻轻地叹了口气。

她知道外祖母家的大表姐其实早几年就选秀进了宫做女官，薛家的宝姐姐这次进京其实也是预备着待选，仿佛女子若想光耀门楣，只有这一条路可走。

她从未想过，原来女子也是可以做先生，教书育人的。