第 4 章

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此事一出，崔家自此倒台，人人唾骂。府邸被封，崔氏两口跟着入狱，崔静安逃过一劫，可崔氏已无，她一介弱女子又能如何，众人茶余饭后都在啧叹着崔氏无情无义，连着崔氏女也要贬低几番。

用劣质棉布差点害了镇民性命，任谁都不愿再见到崔氏的人。崔静安后来去向如何，自然也无人关心。

崔氏一倒，许家也就跟着冒了头。为安抚人心，许家先是挑选镇民去棉厂督工，又降低一成棉价，可以说是乘了崔氏倒台的东风，日子也就跟着顺风顺水了起来。

半月前许家将崔氏棉厂拍了下来，换上新招牌，春风得意，不过如此。

这一切发生得太快太顺理成章，即便有人觉得古怪，但也被更大的民愤压了下去，听镇民说，事情刚发生那日，就有不少群众将崔氏的店铺砸了个遍。

现在府衙的告示栏上都还能见到盖了官印的文书，白纸黑字清清楚楚。

江槿来这里倒不是为其他，而是半月前，许家拍下棉厂前一日，正是崔静安死去的日子。

这未免太过巧合。

她满腹疑惑，钟离在一旁半眯着眼睛：“看不出来，地府判官还要断人间疑案？”

江槿一路打听，他也在旁听了不少。也不知人间这些弯弯绕绕有什么意思，放着厉鬼不抓，来这里找什么证据。

一回生，二回熟，多听几遍，江槿也就习惯了钟离的态度。

这人大抵是不会好好说话的，总爱正话反说，阴阳怪气，皮笑肉不笑，叫人猜不透想法。

江槿反驳回去：“那你不也跟来了？”

身后的人没应声，江槿丢掉手里的竹签，敲了敲大门的环扣，里面很快出来一位管事。

管事看着一男一女，和善笑道：“两位可是有什么问题？”

江槿行了一礼，张口就来：“听闻百姓都能入许氏棉厂一探究竟，我家小弟十分好奇，央着我非要来看大家怎么搓棉织布，这才上门叨扰。”

管家看了一眼女子身后的人，确是玉面郎君，那身料子一看便知价值不菲，比他们家的料子好了不知多少。

见管家迟疑，江槿不露声色给钟离递了个眼神。

后者置若罔闻，大有看她怎么糊弄过去的看戏模样。

江槿叹口气，她这是给自己请了尊大神。她往前一步，挡住管家探究的视线，笑吟吟道：“我家小弟怕生人，您别看他现在这副模样，在家里可劲撒娇了。”

管家看着怪异的两人，架不住女子笑脸相求，开门将两人迎了进去。

管家叫了名伙计给两人一一介绍，趁着伙计在前面带路，江槿慢走一步跟钟离并肩。

钟离个子生得高，她跟他说话时要微微仰头。

她放低声音：“下不为例啊，说好了要互相帮助。”

钟离目光落下，偏头离她远了点，沉沉的眼眸似在思索。

江槿当他听清了，转头跟在伙计后面打听。

棉厂里面同样也翻新了一遍，像是要跟崔氏棉厂较劲一般，处处都刷了新漆，连织布机都是新买的。

江槿瞧见一架专给客人用的织布机来了兴趣：“师傅，我能试试吗？”

伙计态度很好：“当然可以，姑娘你看好了啊，这是…”

还没等伙计介绍完，她已经踩着踏板，两手拿着梭子来回穿，红蓝棉线交错，机杼咔咔几下，就织出像样的几排。

她压线压得稳当，踏板有节奏地交错踩下，织出来整整齐齐，跟前面那些歪扭的线条截然不同。

伙计见缝插针地夸赞：“姑娘真是手巧，这么快就掌握了要领。”

江槿衣袖翻飞，又多织了几排才起身：“就是看着好玩，试试而已。”

伙计带他们进了另一个院子，里面撑满架子，晾着各色棉线。

镇上的棉厂都是自己种棉自己织，附近一片全是棉田，这也是木棉镇名字的来源。

再往里去就是染坊，数个大缸立在院子里，工人不停浆洗着棉线，反复上色。

江槿指了指墙角堆着的木板问伙计：“师傅，那些板子是用来做什么的？”

伙计挠挠头，片刻后才想起来：“嗨，是以前库房拆下来的废料，还没来得及扔出去呢。”

“这可是上好的楠木，也不要了吗？”

许家想盖过崔家的念头就这么强烈吗，把外墙重新粉刷一遍也就罢了，连工具也要全部换掉，这些算下来可要不少银两，商家不应该利字当头吗。

伙计点点头：“当家的说都要换新的，里面就是咱们库房