守岁

一波未平，太后突染重病，不治而薨，国丧停朝。

复朝后，皇帝处理政务，首要便是耽搁了许久的高阳王府还未抄。

其他人心中其实有些预感，但当皇帝真的下旨命苏清机去抄高阳王府时，他们还是没忍住不忿，“让苏清机那厮去抄家，和让老鼠守米缸有什么区别！”

“这也是没办法，谁让人家得陛下的恩宠呢……”说完讳莫如深起来，说起别的了。

皇帝多年藏锋露拙，唯有一个苏清机抓住机会立了平叛之功，这非一句“恩宠”能一概而论啊。别说苏清机贪些东西，他只要不反，皇帝恐怕会一直恩宠下去。

苏清机人在高阳王府，若知道官油子这么说她，她还真要竖大拇指。猜对了。

“苏大人，这是定窑的古董花樽两对……”

苏清机伸手拦住员外郎记录的名册，挑挑眉，“什么花樽？本官怎么没看见？”

员外郎犹豫了会儿，咬牙点头：“您说得是，下官也没看见。”

苏清机裹着厚厚的鸦青氅衣抱着手炉立在风雪中，看着一件又一件贵重之物流水一样搬出来，连看了三天，才抄完高阳王府。

第二天有人登门造访，就看到原本属于高阳王府的器具明晃晃就摆在苏府堂前，这还是明面上的，看不见的地方，谁知道这个唯利是图的苏清机究竟昧了多少田地庄铺、金银细软。

而且最可气的是苏清机横发一笔后，光明正大去了妓馆，连赎了三个妓子，眼都不带眨，一点儿都不肉疼。

他还吃一堑长一智，脚尖抵着门槛，进都没进，就在门外挑了三个顺眼的带走，连弹劾他狎妓都理亏，这回不仅没被罚俸禄，弹劾的御史还被陛下申斥妒心太重、蓄意捏造，苏清机反而平白得了安抚和赏赐，春风得意地准备过新年。

苏清机一年来从未这么闲适过，她一觉睡到了自然醒，踏出房门时家里每个人都在笑着向她问好，庭院边角还有贪玩的小丫鬟堆的雪人。

溜达到厨房，三个姑娘拘谨无措地立在一边，看着芃娘帮厨娘和面、桐娘麻利生火。芃娘就是当时船上的头牌，她要学桐娘改名字，自己择了芃芃其野。

见到她来，三个人连忙怯怯唤：“大人。”

苏清机笑了笑，从厨房又要溜达去书房。

芃娘只来得及看清苏清机一眼，招呼都没打上。她蹭蹭眼睛上沾着的面粉，对她们道：“大人脾气很好的，你们不要怕他。他是好人。”

“可是……”

芃娘知道她们“可是”什么，直到午膳后才和她们谈心。“大人并非高傲，只是有些冷淡，不喜与人离得亲近，不光是你我，你看李管家，他跟大人禀事之时，可曾像你我此刻叙话一样邻着坐？”

这样一说，总算能形容这位苏大人了，他脾气和善，心性良善，但又拒人于千里之外，恍然若高岭之冰，令人望而生畏。

芃娘想起她今天看见苏大人，他头发散散束着，衣衫穿得也甚为随意，袖口领口都有没翻好的地方，乍一看慵懒浪荡，委实不成样子，可即便随和可亲，那似乎与生俱来的冷淡也不曾消失，让人清楚他不是浪荡之人，不会有人能轻易被允许近他的身。

苏清机还是第一次没在幽州过年，感觉好得不得了，吃完年夜饭，她给所有人都发了厚厚红封，站在门前看庭中烟火绚烂，桐娘倚着芃娘，弯弯的眼睛亮闪闪的。

苏清机也笑起来，看了会儿，她忽然想起来太后丧期未过。

皇族血脉凋零，拢共也就两个郡王一个郡主，算皇帝一个，堪堪够凑一桌叶子牌。加上国丧，酒肉乐舞俱禁，真是要多冷清有多冷清。

苏清机眉头挑了挑，轻叹一声，去书房写了份贺函，让人送进宫去。

年后半月不朝，苏清机左右没事做，打算守个岁，她刚解了衣裳捧着话本裹进极暖和的锦被里，外面来人敲门，说皇宫传话来，让她进宫。

苏清机：……

这就叫活该没事找事。

苏清机倒不烦躁，就是脱了又穿怪麻烦，她穿好衣裳，又把头发束得一丝不苟，披上大氅抱着手炉进了宫，她陛下在雍和殿，看起来还是宫宴时穿的衣裳没换，有一种九天之上的孤高。

但看见她来，他淡漠的神情褪去，扬起眉，“过来。”

苏清机过去，他把原先在看的书搁到一边，徐徐道：“你不比朕，今夜家中和乐，还能想起贺朕除夕之喜，实属有心。”

苏清机如实道：“臣之本分罢了。”

他轻笑，又道：“你如此有心，朕却把你召进宫来，也实属任性没眼色。”

苏清机差点没被呛住，就算是这样