手腕

的、谋财的、乃至害命的。触目惊心，可以说是烂到根上。

另一张呢，人未到，护身符、保命锁纷至沓来。阮廉吩咐‘小小不然’，蔡相交代‘略抬抬手’，父亲信中‘水至清则无鱼’。两张信叠在一起，一上一下，作恶之人就这样被保护的安然无恙。

官官相护！是呀，他不是为了鱼，是为了拔鱼鳞。他在想该如何开始拔鱼鳞，又不能让他们喊疼。他需要一个契机，铲了这个洞，决了这个鼠窝，扒出他们藏匿的‘粮食’。

想的出神，后背绸衫被汗浸湿。来的时候还是暮春，这么快就到了炎夏。这院外也有芭蕉有翠竹，绿意融融。周彦邦燥热，起身推窗，信笺落地。那是他的家书，红贴条上好看的行草‘丈夫大人亲启’。他却不捡起来，由着它躺在地上。一则公事缠身无心家中琐事。二则，他就是有气，她那份‘年少情谊’让他如鲠在喉，不问不看不回！

“嫂嫂，狼筋是什么？东西可找到了？”

“铛铛”银勺碰撞汝窑盅子的声音。波斯银制调羹，一下下的过滤着乳白的牛乳。不防被这一问惊起，手抖的溅出几滴雪白的牛乳。苏锦猛然惊醒，声如磬，好瓷器！芭蕉摇晃，树影斑驳，白釉瓷桂花蜜豆冰牛奶、子，苏锦正托腮想的出神。

嗐！年少情谊，周玉贞的话打断了她的思绪，笑着掩饰慌乱，忙说：“不过是一对压被子的银狮子，也不值什么，只是丢的蹊跷。东西是小，恐生偷盗，你大哥哥非要拿人，拿这话唬下人的。我早劝过他，这事翻篇儿，不提了。”

说毕，莞尔一笑，推着碗子让周玉贞吃：“那日你也在，被你哥哥那阵仗吓了着了吧？他的性子你还不知，休恼，我替他赔不是。”

周玉贞默默的松了口气，终觉有愧于苏锦，抢着帮她打络子。苏锦与她没甚好说的，周玉贞略坐坐便起身离开。

高屋大宇内大冰块子丝丝的冒着冷气，苏锦望着小笸箩出神，京中酷暑，他那里可炎热？他怕热不喜盖，可曾着凉？捎去的信一封也不回，难道还在气头上……嗐！也怪自己鲁莽。给做的他鞋，拿起又放下，叹息一声终究还是又拿起。

“嫂嫂，来讨口茶吃，不嫌吧。大晌午的不歇着，低着头做鞋，可是想大哥哥了？”

这鞋终究是做不成了，苏锦上前捏她的脸：“好个当家娘子，你这个大忙人今儿怎么有空来查访，可是哪里没减省，拉出去治罪？”

颜氏一个丫头都没带，熟稔的拈起冰鉴里的葡萄，不过瘾又端起生淹水木瓜香引子一干二净。啊，沁凉清爽，痛快！

咽下去这口才说：“母亲要拆了西北角那处屋子，叫我过去商议了一会子。说来也怪，四处热的没处躲藏，可偏那处阴冷的狠。每回打那过，汗毛孔子发直。那气儿阴冷冷的针刺一般直往里钻，浑身起鸡皮。丫头们情愿远一些也绕着走，又都是一问摇头三不知。贾天师的八卦镜子明晃晃的，夜间看，怪是怕人！”

苏锦怕她吃的急，生冷之物寒了肠胃，一小盅子桂花酒酿推到她面前。

“那儿地势不好，西北角照不到光，再有门庭前树木太多，自然荫凉。下人们都不敢去打理，长了青苔，小丫头子们失脚跌了。有时风大了，夜间吹的枝叶沙沙作响，她们听了，就浑说起来。都是些怪力乱神，快别信！”

颜氏听的点头，默默拿起未成形的鞋样子翻来覆去的看：“大哥哥、大哥哥真是盛德君子。在家中也不见他轻佻，同哪个丫头调笑。在外头又是那样的精明练达，惯会为人处世。嫂子贤惠，你们夫妻恭敬如宾，真的是……”

嗐，提他呢，瞧把他夸的！自己也端起酥山，小口的抿起来，自谦道：“你夸他也忒过了些，他那阎王面孔谁见了喜欢，你当年来不也是怕吗？刚又把玉贞妹妹吓着了，才要打发了人去赔不是。要说人情世故，彦坤才是谦谦君子。对下人也和善，又热心。从外头回来给各处都预备礼，送我的洒金川扇不晓得有多喜欢。”

嗳？不对，欲言又止，好好儿的夸他作甚？这丫头定是心事。放下酥山又问：“好好的说起这些，怎么？小两口拌嘴了？”

复而牵着她的手笑起来：“我不打听，我刚成亲的那些‘壮举’想必你也略知一二。都这样过来的，彦坤好歹是大家公子，才识过人，瞧他对玉汝、对下人的好性儿。别嘴上争锋，都让一步，他自然体贴！”

不，不是，他的温柔体贴是对别人。她劝解他，告诫他，可他对自己一肚子的不耐烦，因为、因为，他嫌她丑嫌她寒酸！这话颜氏难以启齿。