算账

“小玉，你得帮我在老板娘那里说说好话，我一定要留下来。”叶小七转身看着李玉殷殷地说。

“没问题，傻子。”李玉拍着胸脯：“咱们去找老板娘去。”

“我不叫傻子……”叶小七深吸一口气，感觉自己好像只是从一个谎言跳到另一个谎言里来，但却又不得不如此：“我叫叶小七，你叫我小七就好。”

“小七？”李玉摇着脑袋，瞪着一双充满好奇的大眼睛：“为什么是七？你家里有七个兄弟姐妹吗，你排行第七？为什么现在只有你孤身一人在外？你的家人们不着急吗？”

叶小七无语地看了李玉半晌。

李玉腼腆地笑了笑：“没关系，我就是对数字敏感了些，所以老板娘才一直让我做账的，不知道为什么这次账面对不上，她居然没有找我。刚听见你说数字七，我就随意发挥了一些，你不要介意啊。”

“你问的也没错，我前头确实有六个兄长，而至于他们为什么没有着急找我……”叶小七又深吸了一口气，低头看着自己摇摇晃晃跳动的影子说：“因为我就是被他们赶出来的。你别问我原因了，这个我不想说。”叶小七简单地介绍完自己之后，又看向李玉：“小玉，我希望你能帮忙劝劝老板娘不要赶我走，我现在还有事，等我忙完了再来找你。”

李玉点了点头。两人告别后，叶小七就沿着村子慢悠悠地转了一圈。她发现，村子果然如李玉说的那样，整体如同一个葫芦的形状，绝没有第二条出口，三面环山，若是直接爬山走，且不说爬山的难度有多大，这连绵起伏的群山只怕是能把人彻底陷进去，就只吃饭的问题都不好解决。初春的风还微微有些凄寒，叶小七却走得满身是汗。她没敢歇息，细细地顺着每一条小路走一遍，每一座院落都检查一遍，就差没挨家挨户地进去检查了。可是到处都不见那个人的气息。如果真的要挨门挨户检查的话，必须得说动曹秀娘和村长打个招呼了。然而这一圈转下来，眼看着太阳将要落山了，再有事也只得等到明天再说。

叶小七走向客栈，一路上正想着怎么去找曹秀娘，结果刚到地方，眼前的阵仗就把她吓了一跳。

只见曹秀娘居中正襟危坐，姑娘们分站两侧，看上去就像是左右侍卫，其他大厨、小二哥以及杂工们齐刷刷地在两边排列开来，看起来就如同县衙里当众审问犯人一般。叶小七心中不禁感叹，我就说嘛，曹秀娘果然就是这个高人，别人也摆不出这么个威风凛凛的架势来啊。那自然地，她就更不能走了，得把对曹秀娘有威胁的那个人揪出来才行。

叶小七脚步顿了一顿，随即笑嘻嘻地迎上前去甜声喊道：“曹姐姐，你非得和我这么生分吗？”

曹秀娘挑眉看着她问：“我和你熟吗？”

叶小七满脸疑惑地反问：“不熟吗？”

曹秀娘哼了一声说：“你不要和我装傻充愣。你叫什么名字？”

叶小七说：“小玉没告诉你吗？我叫叶小七啊。”

听着叶小七问一句说两句的话，曹秀娘柳眉倒竖，杏眼一蹬：“你再给我插科打诨，我立马就让人把你赶出去！”

叶小七笑嘻嘻地说：“这么说来，曹姐姐眼下是舍不得赶我出去喽？”

曹秀娘回视左右：“来人！”

“别呀，曹姐姐，别呀……”叶小七赶紧伸出一只手摇摆着：“曹姐姐我错了还不行吗？您有什么问题尽管问，我必知无不言，言无不尽。”

曹秀娘瞥了叶小七一眼，对左右说：“把算盘拿来。”

叶小七低头小声嘀咕着：“算账就算账，还以为你要直接赶人了，原来就是要拿算盘了。”

姑娘们把算盘递给曹秀娘，曹秀娘接过来看了看又塞给了李玉：“小玉，你来算。”

李玉局促不安地接过算盘，小声问了一句：“老板娘，真的要这样算吗？”

曹秀娘面无表情地目视叶小七，点了点头。

李玉叹了口气，也不敢再看叶小七，深处一只似水般柔软的白脆脆的嫩手，几根白皙的小手指在宽大的算盘上劈里啪啦地拨打起来：“一日三餐，算一两银子，晚上过夜三两，一共五天的时间，共二十两银子；身上衣服，粗布麻衣两身二两银子、缎子三身十两银子，共三十四两银子；梳洗所用水粉二两银子……”

“等等……”叶小七皱着眉问：“水也要钱吗？”

“你吃饭要钱吗？”曹秀娘反问。

“吃饭自然得要钱的，可……”

“既然吃饭要钱，喝水为何不要？”

“可……”

“既然喝水要钱，用水为何不要?”

“只是你这也有些太贵了……”

“你可以不