世子（十四）

第二日，早早的就有人来看望她。

不是别人，都是王爷的侧室夫人。她们陆陆续续，有独自来的，也有三三两两结伴来的，还有带着儿女来的。这些夫人们的岁数从十四到四十，不一而足。

秦姜半夜没睡好，大清早又被叫起来招待客人，顶着两个黑眼圈，像个棒槌似的坐在小厅，神思恍惚地应承夫人们的寒暄。

她从前在这里住了一个月，也没有一个夫人来和她说话，偶尔王府里遇见了，不过点头之交而已。今天开始她们突然变得热络起来了。

也是这个时候，她终于切身感受到，赵元朗究竟有多少个小妈和兄弟姐妹。

光是孩子，大大小小四十多个，秦姜甚至怀疑王爷能不能全部叫出他们的名字。

当赵元朗来的时候，此时小厅里有八九个孩子，有的依偎在母亲怀里，有的互相嬉闹，夫人们则端正坐在两边，和秦姜说话。

孩子们看见赵元朗，呼啦一下都围了上去，都叫“哥哥”、“兄长”，拉着他的手，很是欢喜。

绣云绣玉曾说过，赵元朗对待兄弟姐妹十分温和，如今一见，不是虚言。

他也能一一叫上他们的乳名。

“庆官，这几日功课如何？《大学》可能背了？”

“真奴，你呢？《律》《韵》可熟读了？”

“阿彦，你膝盖淤青未愈，不要太顽皮，每日药膏要记得涂。”

“鲤娘，院里的秋千放矮一些了没有？撒娇也没用，过几日我要去检查的。”

……

他虽换了衰裳绞带，言语却依旧温和，当一个最小的孩子口齿不清地指着他素白丧服下外露的麻线头，道：“哥哥、白索、白索……”

在侧夫人惶恐的神色中，他抱起弟弟，什么也没说，只是摸了摸他的头发。

众夫人也都逐渐行礼而别，带走了自己的孩子。小厅里又空了下来，赵元朗歉然道：“大清早扰你清净，是我疏忽了。”

不知他说的是自己还是他的小妈们。

秦姜问：“世子有事吗？”

“刚刚得到的消息，无泯逃走了。”他道：“我担心他会对你不利。”

“如果抓到了他，你会怎么处理？”她问。

赵元朗半晌后回答：“我将亲自奏禀入京，详述实情，交天子发落。”

北海王的尸首已经移回了王府，半日的时间，便备好了厚棺。王府上下一片愁云惨雾，入眼尽是缟素。秦姜原本也在服丧，这么一来，反倒泯然于众人。

院外的确多了许多亲兵。原本她出门只有张不愁跟着，现在倒好，十余名亲兵护卫着，到哪儿都是乌泱乌泱一群，别说出逃，只要走出府门十步，赵元朗那里就收到消息了。

她想去香莲洲，想再去看看有无遗漏之处。

但她避不开世子耳目。

绣云绣玉收拾完了小厅，正互相聊天。

“咱们世子真可怜，年纪轻轻就要接手烂摊子。

”

“哪里可怜了？他现在真正算一人之下万人之上，等到承了爵，就是新的北海王！”

“都是名头而已，你不见王府都已经虚耗成这样了，办丧事又要流水一样的花钱，如今还强撑着排场呢，再过几年，也不知是什么光景。”

“我听说昨个半夜里走了好些门客，连招呼都没打一声！”

“都是一群白眼狼，平时好吃好喝地供着他们，现在王爷死了，他们怕引火烧身，脚底抹油就溜了，还好意思称大侠……”

秦姜送了赵元朗回来，正听得一句：“唯有一点令人高兴，锦夫人要回来了！”

丫鬟们的表情都有些窃喜。她顺口问了一句：“锦夫人是谁？”

“是世子的妹妹！”绣玉怕她误会，连忙解释，“是一母所出的亲妹妹，非常贞静有礼，世子从前最疼她了。只是三年前嫁给了吏部王尚书的公子，命不好，前年王公子死了，锦夫人一直在夫家守寡呢。”

本朝风气并不严苛，妇人守寡，可以回娘家，一来亲人陪伴，可以减轻哀思；二来方便再嫁。王府的千金，在夫家守寡两年，这是秦姜从未听说过的。

她闻一知十，不必多问，稍想一想就明白了关节。

北海王府果然已经外强中干，王侯只有爵位，没有实权，论势力，不如一个吏部尚书。

“唉，锦夫人终于苦尽甘来了！”绣云唏嘘，“当初嫁过去就是为了冲喜，谁让咱们王府势不如人，她又只是庶出的小姐。如今世子承了爵，她身份也就不同往日，尚书府难道还能强留王爷