第九重

受着饥饿和病痛的折磨。

李鱼分给他们食物，想尽办法寻来医者为他们救治。可年小的两个孩子病情严重，医师来时，已无力回天。大些的三个女孩子，吃过几顿饱饭后，身体才慢慢有所好转。

村子里没有大人，李鱼不忍丢下她们不管，准备等文乔的烧退了之后，带她们一起上路。

荒芜的田地中间，李鱼牵着马走在泥土路上，身后跟着三个小女孩。

李鱼准备把她们送到安全的地方再离开，可行走许久，视线里找不到一间完整的居所。

一路走下去，李鱼出手救下一对被人劫掠的夫妻，遇见几位跟不上逃难队伍被落下的老人……不知不觉，身后又跟了一批人。

她带着的干粮早已吃完，前方二十里，是大军对峙之地，东南方，是已被晋王打下的昭武城。

李鱼停在岔路口琢磨一会儿，决定带这些人去昭武城碰碰运气。

也许，晋王萧景澄的属下看在她曾救过他们王爷的份上，愿意接纳这些百姓，给他们一条活路。

一群人忍饥挨饿，终于走到昭武城时，却发现城门紧闭。

望着文乔等人脸上的失望之色，李鱼决定再争取一下，她冲着城墙高喊道：“长歌门李鱼，求见晋王！”

李鱼心知晋王此时应是在前线，不会留在城中。

她只是希望守城之人听到晋王的名号后，来询问她为何要见晋王，这样她才有机会“挟恩图报”。

谁知，李鱼话声刚落，两扇厚重的城门同时向两侧打开，四位守城官兵向她恭敬地行过一礼，请众人入城。

李鱼心下疑惑，紧走几步，问在前方带路的官兵：“你们认识我吗？怎么这么轻易就开了城门？”

“我们见过李姑娘的画像。”年轻官兵笑道：“王爷出征前，向所有人下达过命令，若有朝一日，李姑娘带人前往我方城池，不管谁遇到，都要好好接待。”

李鱼一愣，随即感觉面上微热，她没想到萧景澄在如此严峻的时刻竟还记挂着自己。而且预知了她的行动，知道面对这样的动乱，她不可能置身事外，于是，提前为她留好后路。

在带路官兵好奇打量的眼神中，李鱼轻咳一声，观察起城中情况。

昭武城明显不如以前繁华，但城中建筑保存完好，偶有路过的百姓，看见官兵，也表现如常，无人露出惧怕的神色。

看来晋王的军队占领这座城后，不曾为难百姓，李鱼不自觉地悄悄松了一口气。

到达安置众人的地方，吃过一顿饱饭，李鱼把他们托付给城中驻守的官兵，嘱咐文乔等人在这里好好生活，等战争结束。

而后，她备好路上所需物资，再次出发。

经过鹿野镇时，李鱼勒马停在一座山头，遥望萧许双方对峙的大军。

片刻之后，她压下心底突然冒出的想去看一眼萧景澄的念头，继续前行。

这场战斗，不知谁会是最终的赢家。但赢的不管是谁，输的都是百姓……

许久之前，李鱼决定离开东华城，不参与萧氏皇朝的内斗。

准备以仙岩山桃源村基础，通过在江湖游历中行侠仗义，逐步建立自己的势力，待时机成熟时，再图复国。

可即便她武功卓绝，一个人的力量也实在有限。

算算时间，距武林大会召开还有三个月，如果她能通过比试成为武林盟主，是不是就可以动用整个江湖的力量，帮助更多百姓？

抱着这种想法，经过隐藏在密林深处的剑坞时，李鱼停下脚步。

传闻，剑坞中有一把散发着森冷寒意的巨剑，在它附近练功，有事半功倍之效。

李鱼望着前方斜插在地面上的巨大石剑，感受着剑身上传出的凛冽剑意，决定在这里闭关一段时日，希望借助这个特殊之地，能突破寒霜剑法第九重。

李鱼所练寒霜剑法，是前朝长公主李长歌所收集武林秘籍中的一部。她打好武学基础，寻找适合自己的功法时，一眼便选中了此套剑法。

寒霜剑法共有九重，李鱼把前八重剑招练得烂熟于心，但不知为何，一直摸不到第九重的门槛。

李鱼手握弦月剑，催动内力，锋利的剑身渐渐浮上一层寒霜。她挥舞长剑，剑势如流水一般连绵不断，可无论她如何敛心静气，都无法进入最后一重。

她在有些沮丧的情绪中，任思绪乱飞，脑海中浮现出这一路遇见的一张张仓皇、痛苦、麻木的脸，心中涌起一股强烈的渴望，她想要提升力量，她想用手中剑斩断苦难和恐惧的束缚，带给人们希望，她想要守护无辜的百姓，使他们免受战乱之苦……

李鱼