护苍生

去岁，许家长子许泊闻与平阳公主萧景沁完婚后不久，辅国将军许世尧升为一品大将军，当时尚是太子殿下的萧景湛命他讨伐晋王萧景澄。

许世尧清楚地知道，皇后张如英和太子殿下，之所以执意让平阳公主下嫁给他身体不好的长子许泊闻，其目的是要借助这场联姻来掌控许家背后的军权。

许世尧虽是武将，却非鲁钝之人。

前一品大将军沈长风叛国身死之事，存在许多疑点。

他与其他将官一样，认为沈长风是云澜国当之无愧的战神，不可能叛国。因而，沈家的遭遇让他们一致感到不满和心寒。

除此之外，还有太子殿下派人多次截杀晋王萧景澄，以及晋王率王府护卫劫囚车救沈家众人等事……

若有得选，许世尧更愿意有情有义的晋王执掌云澜国。

因此，接到太子殿下命他出征讨伐晋王的命令后，许世尧有意拖延，仅在筹备粮草、召集部属等前期工作上就花费了数月的时间。

然而，先皇驾崩，太子即位成为新帝。

许世尧明白再这样拖延下去，可能会引起新帝不满，这才率军出发，而今，他手下十万大军正在长乐城野外驻扎。

主帅帐中，身材魁梧的许世尧放下手中来自天水城的情报，眉头紧皱。

淑妃本可以在六皇子封地安享晚年，却甘冒巨大风险，桩桩指控剑指太后张如英与新帝萧景湛，她手中又有先皇亲笔为证……

回想自前年宜妃去世后发生的这一连串事情，许世尧略一分析，便知淑妃所讲之事应是真实无虞。

许世尧苦苦思索该如何才能避免这场战争时，属下来报说晋王萧景澄已经起兵，数万大军正在向昊天城进发。

他刚毅的脸上闪过一丝无奈，看来只要萧景湛仍坐在帝位上，这场战争就无法避免。

——

昊天城，太后张如英的寝殿中，萧景湛倚在母后身边，握着她的手，愁眉不展道：“母后，近日朝臣们纷纷上书请求彻查此案，你说孩儿该怎么办？”

张如英面色一黯。

她万万没有想到，萧怀洲在她严密的监视之下，还是暗中向淑妃传递出了如山的铁证。

再加上先皇死后，她满心都是萧景湛即将登帝之事，一时疏忽，让淑妃安然离开了皇宫。

结果，就在她以为自己已经在这场宫廷斗争中取得胜利，准备在后宫颐养天年之际，竟突然从天水城传出这样的指控。

不过，唯一庆幸的是，萧怀洲一死，她便把相关人员全部处理干净，此事，暂未波及萧景湛。

知儿莫若母。

望着萧景湛看向自己时不舍但又坚定的目光，张如英知道她费尽心机推上皇位的儿子此时在心中做下了什么决定。

如果早知是这样的结局，她会后悔吗？

张如英伸手轻轻抚过萧景湛帝冠上的玉饰和皇袍上的龙鳞图案。

她不后悔。

只要坐在皇位上的是她的儿子，她张如英便是最后的赢家。

萧景湛前脚离开，后脚就有人前来宣布废黜太后张如英的圣旨。

是夜，残月如钩，星辰寥落。

张如英头戴凤冠，身着太后服饰，端起毒酒一饮而尽。

她在遗书中把她做下的这一切都归咎于失去先皇的宠爱而心生怨恨。

她以自己的生命为代价，平息了淑妃指控中暗示新帝得位不正的危机。

而萧景湛，由于之前并未因与太后的母子之情而忽视公义，他废黜太后的举动，为他在朝堂和民间赢得许多赞誉。

——

三月二十日，晋王萧景澄攻占昭武城。

三月二十五日，晋王萧景澄与许世尧大将军在长乐城外展开激战，双方士兵死伤众多，无辜百姓饱受流离失所之苦。

……

一则则战事相关的消息被逃难的百姓带到北方时，李鱼抚摸着腰间的弦月剑，毅然踏上了前往动乱之地的旅程。

她不知道手中这三尺青锋，能在乱世之中护下多少人，但有些事情，总需要有人去承担和完成。

三月底，春松镇南方的状元镇，尚未被战火波及。

只是，随着大战开启，人心混乱，一些人开始趁机干起抢劫、□□、杀人等不法勾当，官府疲于应对，百姓痛苦不堪。

状元镇中心处，矗立着一座古老的宅邸，是宣宁十五年状元陶宏墨父母的居住之所。

眼下，陶宏墨在昊天城翰林院供职。