607【破冰】

“公爷，下官实在是有苦难言。”

平心而论，高焕不是丁会那种擅长见风使舵溜须拍马的性情，否则也不会一直待在刑部，无法向上三部挪动半步。

当朝六部尚书，吏部尚书钟乘地位超然，若无意外便将入中书宣麻拜相。

礼部尚书谢珍垂垂老矣，一心只想着致仕归老。

户部尚书景庆山乃是炙手可热的朝堂新贵，如今主要负责经界法的推行，他的官位极其稳固。

至于兵部尚书丁会，虽然因为军事院的存在，兵部的处境历来尴尬，但是丁会惯能左右逢源，宁潭丁氏论底蕴和实力也比龙林高氏强出不少，因此他在朝中依旧能如鱼得水。

剩下便是高焕和工部尚书朱衡，两人都属于进一步难比登天、又基本不会后退的类型。

古往今来任何一个王朝，总会有几个这样的官员。

他们已经走到仕途的顶点，纵有再多的雄心壮志也只会被岁月磨平。

高焕起初也不甘心，后来逐渐认命，日复一日年复一年打理着刑部的政务，偶尔与旁人做一些利益的交换，尽可能照拂自家晚辈子弟，盼望着能出一两个英杰。

不越底线，不过雷池，或许会犯一些小错，但在大事上站得稳拎得清。

若无意外，他会在将来某个时间点离开朝堂，当然是带着天子的恩赏荣归故里，最后在满堂子孙的陪伴下离开这個人世。

偏偏有人不让他如愿。

陆沉此刻也收起审视之态，温言道：“高尚书，坐下再说。”

高焕拱手道谢，随即又陷入沉默。

陆沉倒也不急，他能看出来这位刑部尚书确实有难言之隐，但是他应该没有参与这桩刺驾大案，否则光凭陆沉也难以做到“搭救”二字。

静谧之中，高焕心绪翻涌。

其实早在两年前，他就已经见识过陆沉的手腕和能力，那便是震动京城官场的侯玉案。

只不过那一次织经司提供了大量线索和证据，陆沉不需要过多的盘查，他只是展露了几分果决狠辣，便将朝野上下搅得风起云涌。

此番刺驾大案，高焕深刻地认知到对方细腻缜密的心思。

如果按照陆沉的办法查下去，那两名刺客的秘密必然藏不住，他们和宁不归的关联一定会被查出来。

等到那个时候，高焕乃至龙林高氏只能引颈待戮。

当然，高焕也可以幻想宁不归再度消失在茫茫人海，或者他在临死前不会吐露高家在这件事里扮演的角色，问题是他不敢这样赌。

现在主动找陆沉达成某种交易，他还能把握一定的分寸，若是继续隐瞒下去，等到对方查清楚这件事，高家就再无生还之理。

一念及此，高焕愧然道：“公爷容禀，下官的堂弟被幕后主使威胁恐吓，虽未参与这桩刺驾大案，但是确有疏忽之举，还请公爷恕罪！”

“你的堂弟？”

陆沉心中微动，随即恍然道：“龙林高氏之主高确？”

事到如今，高焕只好如实道来：“是他，原来公爷也知道他的名字。”

“偶有耳闻。”

陆沉平静地说道：“高尚书，此事究竟有着怎样的来龙去脉？”

高焕理了理思绪，答道：“十七年前，江南望族之间流传着一桩奇谈，长乐宁家有个庶子居然破门而出，公开脱离宁家。此人名叫宁不归，乃是宁家上代家主宁元德的儿子，其母本是宁家祖宅一名卑微的丫鬟。宁不归本名宁术，自小便展露出极佳的学武天赋，只是性情孤傲桀骜，因此在宁家吃了不少苦。他在十七岁的时候破门而出，宁家竟然没有阻拦，任由他在江南各地游历，倒是被他闯出一番事业。”

陆沉没想到居然会是这样的故事，便起身给他添了茶。

高焕连忙谢过，继续说道：“宁不归在草莽中如鱼得水，只是在十年前便渐渐销声匿迹，没人知道他在做什么。去年京城叛乱，长乐宁家本宗因为宁元福之故被抄家问罪，公爷对此事应该知之甚详。宁不归的母亲一直生活在宁家祖宅，因为她是宁元德的妾室，所以没有幸免。宁不归年初从北方返回，得知此事便陷入癫狂。”

至此陆沉已经能够捋清原委，缓缓道：“所以宁不归利用当年结交的人脉，算准陛下会在山陵葬礼上出现，让那两名工匠行刺驾之举？如此看来，他并不需要借助你们龙林高氏的力量，为何要牵扯你们高家？”

高焕欲言又止。

陆沉忽地反应过来，微微皱眉道：“他知道刺驾成功的可能性极低，而且这两个刺客经不起细查，所以要你从中做手脚，尽快将此案做成铁案，再将结果呈报给天子，以此嫁祸给李宗简那个倒霉蛋。先帝驾崩不久，许太后的地位依旧尊崇，而她一定会保住李宗简的小命。如此一来，宗室倾轧，朝堂动荡，若是再发生几件大事，大齐好不容易形成的万众一心之局面就会分崩离析。”

高焕叹道：“公爷明见，确是如此。按照常理而言，这种大案必然是由三法司会审，下官身为刑部尚书肯定负责主审，这就是宁不归盯上高家的缘由。只不过他肯定想不到，陛下会绕开三法司，让公爷来查办此案，导致局势的发展完全偏离他的预想