回顾往昔

永乐四年秋，林染看着手旁的茶杯，思绪飘向远方，窗外竹叶声沙沙作响，风声带着她的思绪回到了那个似水流年的春天……

那一年，林染刚刚8岁，彼时的她从未想过会有一场灾难即将来临，父亲本是户部侍郎，母亲是苏州有名的才女，虽是商贾出身，但论才学和样貌，丝毫不输京城贵女。

母亲曾陪伴父亲从八品小官直至正三品户部侍郎。父亲的升官离不开母亲的陪伴和支持，更离不开萧文清萧大人的提拔。

萧太傅的存在于父亲如伯乐于千里马一般，想到这林染的眸子暗了暗……

目光回转，瞥到一旁的书信，眼神里透露出一丝玩味的笑，待将书信打开时，一只笛子出现在视野里，将其拦下。

抬眸，一张熟悉的面孔映入眼帘。

“师父”一声不咸不淡听不出多少情绪的话语自女孩口中说出。

鬓角有些斑白的男人叹了口气说:“乐澄，你又何必呢?结果固然重要，若最终结果与你所想背道而驰，你又该怎样？”

乐澄是师父为自己所取的字，那时的自己天真而又无忧，师父希望自己能“快乐无忧，澄澈明达”于是从中取了两个字作为自己十五岁行及笈礼时的字。

如今想来终是不可得……

“师父”，林染望向窗外，天边灰压压的乌云越积越浓，“这是我心中的道”亦是我此生之执念……

夏季的南直隶①雨水多，淅淅沥沥的下似乎没有尽头。

林乐澄手举一把天青色油纸伞，对面是一大片竹林。

每当心烦意乱亦或是迷茫错乱时，便来到竹林前，听雨水滴落在竹子上的声响或是清风吹拂竹林的沙沙声。

“小姐”如玉从长着绿苔藓的石头小路上匆匆走来。

到了近前，方停住脚步道：“王家小厮递来纸条，上面说王公子找您去花重酒楼一叙。”

林染点点头，叮嘱如玉：“在院子里待着，若有信件，即时收好。”

“明白，小姐。”

到了花重酒楼，找到对应雅间。

推门便见一身红衣的王文渊。

刚坐下便听到对面王文渊嘲弄道：“啧，好好的一个小姑娘天天男人的一身打扮，再过不久，我都要认为你是男子了。”

林染笑了笑，问道：“找我何事？”

“你让我查的当年那件事有线索。”

见林染拿酒杯的手顿了顿继续道：“当年有人怀疑林伯父贪墨②，偷偷将奏本递了上去。

按理说，需要经过通政使司转内阁，其中途径人手较多，最是容易泄露。”

“谁递的奏本？可有查到？”

文渊摇了摇头，道：“当年牵连了那么多人，就连太子出面请求，都被罚了禁足。”

将士们那时征战在北方，军中多是粮草装备不齐，向朝廷请求拨款，可那时国库日渐空虚，根本没有拨多少。

战败后，龙颜大怒，自是问起户部，一时间处理了很多人，可其中处置是否公平，很难说。

林染望着雨后初霁天边的那道若隐若现的彩色，心里笑道：自会有拨云见日的那一天。

①南直隶：相当于现在的江苏省，安徽省和上海市。

②贪墨：贪图财务，多指贪官污吏。