第 1 章

靖安五十一年秋，秋雨淅淅沥沥下了两日。

靖皇在位多年，只顾酒池肉林，深受天灾的灾民们苦不堪言。

外有边境天灾民不聊生，敌寇骚扰夺城；内有贪官污吏祸染朝纲。

靖皇不问外事，只一味税收，朝臣以各种理由提要钱财，靖皇不想心烦，说给便给，致使国库将空。

再如此下去，只怕靖国将毁于一旦。

便是此番时候，才有人逆风而行，替民行道！

——

京郊外一座山脚下的青草空地上，有二十多辆马车停留。

嘈杂的山脚下，不少权贵子女交头接耳。

身旁近侍为其撑伞，那些个自诩高贵的子女们，都在暗骂这不识趣的天儿。

五颜六色的油纸伞中，有一把异常扎眼的黑伞。

只见一位衣着雪白的窈窕女子半蒙着面，手中握着一把黑伞，身旁站着一个约莫八岁的男娃娃。

那男娃娃长得好生俊俏，两颊粉嫩肉乎乎的，一看便知很好上手。

只是在旁边看着的人，瞧见那男娃娃的眼便歇了心思。

祁岁欢空出一只手，轻轻揉了揉祁岁安的头顶，柔声道：“何故摆脸子？忘了姐姐说过的话了？我们此行必成。”

声音有些轻，听出了几分羸弱清冷。

祁岁安阴沉着脸，好似没有兴致且很厌恶的模样。

“姐姐，安儿记得，不负姐姐所托……”

祁岁欢素手收回，微微屈膝弯腰，与弟弟平视，露出来的一双眸子显得格外明亮。

“走吧，莫要错过了时辰。”

“好。”

祁岁欢素手搭在弟弟的肩上，站直身子将手中伞沿朝上移了移。

微微抬头便瞧见那气派的牌楼上，写着四个颇俱儒雅气的大字——

逐鹿书院，乃靖国最负盛名的书院。

书院院长为翰林院院首之子□□书，其院下学子无数，学子之下更有无数趋附而来的读书人。

之所以有这么多读书人前赴后继想要进去，只有一个好处。

那便是，只要无过无错，即便不能跻身朝野，在外面也多了一层高一人等的身份。

于嫁娶，于地位，于面子，皆宜。

正因这一好处，官员费尽心思也要将自家儿女送进去，不惜万金。

而那些农门寒门弟子，只能凭借优异的学识进入，不若只怕连山脚下这道坎儿都过不去。

祁岁欢轻纱下的嘴角微翘，“走吧。”

两人朝着石阶一路往上走，那长长的阶梯，不知累坏多少高门子弟。

祁岁安满目担忧，“姐姐可要歇会儿？”

他是男儿，身体康健，这阶梯倒难不住他，只是姐姐的身子孱弱，担心她会扛不住。

祁岁欢胸口起伏略显急促，但还是宽慰道：“莫过忧，还有几十阶便到了。”

“姐姐慢些，落雨的地儿有些湿滑，小心足下。”

祁岁安放缓步子，挺直了腰背撑住姐姐搭在自己肩上的手。

“好。”

走了有二十来阶，总算是到了半山腰的空地。

祁岁欢将手放下，祁岁安立刻扶着她的小臂，“姐姐，咱们过去歇会儿。”

“不用了，先去排队。”

祁岁安还想坚持，可自家姐姐已经带着他过去排在了队尾。

无法，便安静等着院内考核。

前头排了好长的队，身后的阶梯上也站了不少人。

两人很安静，可便是这清冷娴静的性子，惹得前后皆有人观望。

站在两人前头的一位小姐转身，一双圆溜溜的眼盯得可起劲儿了。

祁岁欢不觉害羞，轻声反问：“这位小姐，可瞧出什么来了？”

眼前的清秀小姐脸色一红，满面窘态，娇羞闪躲了一下，很快便放松下来。

“实在羞愧，我叫关青青，瞧你面着轻纱如此神秘，不知是哪家的小姐……”

祁岁欢微笑的眼深邃了几分，“关小姐有礼，商林祁家，祁岁欢。”

转而低头，“这是我的弟弟，祁岁安。”

祁岁安知礼双手紧扣回礼，“关小姐有礼。”

“商林祁家？！”

突起一声惊呼，旁的小姐公子纷纷侧目。

关青青也不由得微讶，凑近些微再次问询确认，“