木匣子

议事厅内灯火通明，小苏娥眉紧蹙，不时望向门外。卫忠、徐飞、刘一刀围着沙盘，低声商讨着，未曾留意小苏的异样。

议事厅外，铜盆中即将燃烬的火苗虚弱地挣扎着，终究没有抵过重重晨雾，呼得一下子灭了，留下黑黝黝的残木宣告着夜的消逝。

这一夜，小苏几乎未眠，她揉捏着酸胀的眼角，焦急地等待着。

“郡主……”

路遥像穿过黑夜，携着晨露的气息走了进来，他笔直的背上斜背着一个不大的包袱，青灰色的包袱清晰可见其内之物棱角分明。

她知道他已得手，可她还是问出了口。

“拿到了？”

“拿到了。”

“可曾惊动旁人？”

“未曾。”

至此，小苏眸中倦怠尽逝，三两步走向沙盘，毫不掩饰心中的喜悦：“过了今日……再无后顾之忧！”

卫忠三人明白小苏所指，一般喜上眉梢。

小苏身后，路遥握着玄铁，如同一尊墨色的雕塑，一动不动，然其冰冷的目光却因她逐渐舒展开的眉头变得柔软。

“还不到高兴的时候。”

卫忠到底老成，须臾，压低声音道。

“卫叔叔所言极是。”小苏点了点头，示意卫忠继续。

卫忠也不费话，指着沙盘上一处由山丘围成的隘口，向小苏解说道。

“此处隘口，为南境城往南五十里，原属两国交界。孟豹前番轻敌，被南蛮诱出隘口，南蛮又将后军转为前军，直冲孟豹军中……孟豹前军措手不及，阵脚自乱；后军有意增援，却因隘口狭窄……”

卫忠神色陡然变得凝重，片刻，他叹息一声继续道：“徐飞与几名亲随虽护着孟豹那厮撤了回来，可前军尽数被歼，后军因践踏，死伤数百……此次，苏家军伤亡重大不说，刘一刀还被鞭笞二十军棍。”

“为何？”小苏问。

“他说，末将不该撤回后军！”刘一刀忿忿道。

“若不是老刘及时撤回后军，死伤怕不只数百。”徐飞硕大的拳头砸下，犹不解恨，“我就不该救那厮，这几年他克扣军饷也就罢了，压根儿不把苏家军的命当回事！”

卫忠又是一声长叹：“二位将军息怒，事已至此，还是大局为重。”顿了顿，他又道，“南蛮虽以蛮力著称，却并不傻，他们距此每隔五里设一哨，只要我军出隘口，他们便会第一时间做好布置，以逸待劳。”

“卫叔叔以为，小苏叫阵有几成胜算？”

“孟豹兵败，虽因他小觑南蛮。但此时南蛮在隘口埋伏上百弓箭手，我军若想通过此处，怕是更难了。”卫忠摇了摇头，沮丧地坐回椅中。

“若出奇兵，未必没有胜算！”刘一刀脱口道。

“奇兵？！”小苏眉头一动，似有所想。

“你小子有计策？”徐飞亦是不敢相信似的瞪着刘一刀。

刘一刀搓着大手，憨笑着摇首。

徐飞哭笑不得：“我只道你这榆木疙瘩开了窍，没成想是猪鼻子插蒜。”

“此事，开不得玩笑！”

见小苏沉默不言，卫忠朝徐、刘二人道。

然而，小苏只一门心思望着那隘口出神。

雾已散尽，天已放明。

院中，一株丹桂枝叶茂密，其间隐隐传出雀儿啾啾之声。

连日行军，又加上一宿未眠，小苏疲惫得很，索性，她放空心思，以手搭在眼前搜索着雀儿的身影。

只见一只半大的灰雀儿灵巧的从枝叶间钻了出来，优雅的立在枝头，歪着小脑袋骨碌碌地转动着绿豆似的眼睛。它似乎发现小苏在看它，啾啾又叫了两声。

到底年少，小苏看着那雀儿竟联想起在上清山的那段日子，一时间，心头轻松了不少。

忽见枝头猛得一颤，那灰雀儿扑棱扑棱翅膀冲向高空，不见了。

有人！

小苏略显迷蒙的目光穿过院子，望向门外。

远远的，孟豹领着一干人疾步而来，他们沉重而杂乱的脚步不断捶击着地面，发出沉闷的声音，一下一下，如同捶击在小苏的心脏上，她紧张快要不能呼吸。

“雪儿。”

她听出玉萧与她一样紧张，朝玉萧勉强笑了笑。

“郡主是何意，商讨战事，怎不请本将军？”孟豹边跨进军机堂边大声质问。

小苏挑眉望着孟豹高大壮硕的身体，忽的笑了，没了那样东西，他，不过是只纸老虎！