第十二话 “这里绝不是终点”（7）

间，在那完全瘫软的血肉之上，在那看不出表情的年轻松弛的面容之上，唯有目光突然迸发出尖锐的力气。

命运存在吗？——所有人都会走向同一个终局。

计较命运有意义吗？——我们依然竭尽全力地活着。

通讯装置早已失灵。

抬头看向白色机神所在的方位。那名整装师的机神似乎也受了导弹的影响，行动不便。不过，是她的话，想必一定能跨越这障碍吧。……你看，已经做到了。甚至还有从大气层的内部赶来的增援，同伴。有她在的话，什么不可思议的事恐怕都能做到吧。坚白如此确信着，尽管——尽管，他确信与否，恐怕都不会对结果造成什么影响。

那两架机神似乎正向自己所在的位置赶来。通讯装置早已失灵……

在这里，声音无法传递，原子的分布也十分稀薄。真空从未像现在这般碍事。好在不幸中的万幸，那些想要说的话，曾以为永远也不会与人言说的——那些话语——在此之前完整地转达出去了。

拖着不听话的身体躲避着，徒劳地——就在这期间，仿佛幻觉一般，坚白似乎看见了什么东西。

机神？不，是幻影吧？——不，是幽灵吧？

与前来的机神雅典娜的身影相重叠，一个发光的人形的影子——坚白似乎依稀看见了。不，不仅如此，好像还真切地听见了声音——那是声音吗？还是另一种意义上的信息流？是振动？是规律的循环？……五感好似以不可思议的方式混溶了。将其一一厘清吧，分辨吧，没错，拨云见日……

——漂浮在同样漆黑的宇宙之中。

机神赫尔墨斯的驾驶舱整个地凹陷了下去。

————

变故发生得突如其来。

是时，盖布瑞尔刚与驾驶机神雅典娜的阿斯特汇合，并迅速从她那里了解到目前的战况：出现了预料之外的第三架德米德蒙，从那个方位射出的一枚导弹成了改变战局的一击。导弹中似乎携带着某种能影响机体活动能力的特殊物质，被击中的机体遭遇了入侵，阿斯特正在解决这个问题。说这些话的时候，整装师的声音中带着从未有过的焦躁感。

而后。

就算对机神、对战斗一无所知的人，在看到那场景的时候也知道发生了什么。对人的——对这个年龄的年轻的心灵而言实在太过残酷。强烈的呕吐感……盖布瑞尔竭力克制着。在无重力环境下呕吐是件异常糟糕的事。

“坚白——！”

仿佛咆哮一般，女性的吼叫通过通讯装置传到盖布瑞尔的驾驶舱中。与此同时，他望见那银白色的巨大机械如今已改变了态势，呈迅速突击的准备姿势。

已经是结束了——但她似乎不这么想。

一声吸气。这便是开始的信号。

“——Dive（深潜）。”

水声。为了减少对驾驶舱内人体的负荷，让其中迅速充满缓冲用的溶液。据说不到万不得已不会用上这手段——但是！已经找不出比现在更为紧迫的时机了！

周身环绕白热的辉光，弹射而出的银白机神——其速度甚至不在常态的赫尔墨斯之下。

那动作根本不像是人类能做出来的。身形呈现优美的扭曲——攻势精密无情！比眼睛更迅速，比思考更快——先看到电浆凝成的剑嵌入敌人的胸腹，随后才意识到那机神做出了攻击！

试问看到这一切的盖布瑞尔在想什么？目前的状况容不得他在一旁懈怠，可他愣是待在原地……他是被什么束缚住了？

——困惑。盖布瑞尔感到困惑。

初到战场，对当前状况一无所知，终于在阿斯特以深潜状态出击的那一刻如梦惊醒。可就在那银白机神给予敌方至今为止最有效的一击的同时，困惑随之而来。这种困惑，恐怕每个机神驾驶员都曾经历过。在他们第一次进行地外作战之时，在与过去只从他人描述中听过的可怕怪物交战之际。

这种困惑——对于如今的盖布瑞尔来说，反倒成了不久前曾困扰他的问题的答案。

“这就是，德米德蒙……”

——那怪物有着合金制造的身躯，高度超过五十米。那从外观来看或许并不应该被称之为怪物，机械构造的流线型身体，是经过设计的，非常美。

——那怪物是，人形的，巨大的安致。

——那怪物是，机神。

————

阿斯特从不做没有把握的事，除了这次——此前她从未尝试过启动机神的深潜模式。不清楚后果，可她觉得自己该这么做。她的胸口澎湃着某种汹涌的、激烈的东西。

同时她也知道，一旦按下按钮，便意味着