第十二话 “这里绝不是终点”（5）

那是什么？这个问题的答案坚白恐怕比任何人都清楚。可这不合常理。为什么它会在这里？不清楚，想不明白——可它的确正朝这里过来，拖着仿佛极光一般的尾部……！！

前来拜谒的是……具有追踪能力的高通量导弹。

这东西相当危险，一旦射出便绝不可能击偏，威力则与射出前的充能时间成正相关。几年前第一次见到这东西时坚白险些栽在它手上，幸而当时那枚导弹的蓄能时间不足，仅仅炸穿了机神的一只手臂——可这次不同！如今眼前这枚，一眼看见心头便立刻警铃大作——坚白自己是没办法防下的。紧接着，从这场战斗开始便困扰他的不协调感的来源也得以解明：德米德蒙之所以一改平日凶险猛烈的攻击倾向，答案就在眼前——它们并未出全力，因为原本就不打算从近距离相搏中取胜。一旦这枚导弹发出，战斗便将结束——这是决定性的！

——然而，坚白紧接着注意到——它的目标似乎并非自己。导弹飞行的轨迹与机神赫尔墨斯的位置之间存在偏差，至于身处于轨迹尽头的……

视线最终锁定在整装师驾驶的那架银白色机神上。

不幸中的万幸，坚白下意识松了口气。敌人选中的偏偏是这架——

雅典娜，乌拉诺斯机构最后的杰作，搭载最坚固的瞬间防御系统的机神。与追求机动性而舍弃了一定战斗能力的赫尔墨斯相比，这架机神显然要更结实坚固。如果是它的话……说不定可以防住。

“……不，不行！盾的话，刚才已经使用过了！就算张开也无法发挥最佳效力……！”

通话同时两人正各自与德米德蒙作战。眼前的状况已经不给人反应机会，导弹的威胁却仍在迫近。

“能防到什么程度？”

那头旋即将机体目前参数、被称为“埃癸斯之盾”的瞬间防御系统设置等文件传过来。全部交由八百万神进行计算，再与导弹预估动量、爆炸当量进行比对——得出结论，受损是必然结果，就算及时展开防御系统也无法抗住全部伤害。

而在这危急关头，一个尖锐的声音却仍在坚白心头嚎叫：

——为什么？

使用这导弹的德米德蒙不是早已经被击败了吗？完成这项伟业的正是自己，那时的记忆至今仍清晰存留在脑中！

那么，如今自己所看到的又是什么？难道是幽灵吗？

在他思索的这瞬间，导弹却仿佛受到第二股推力一般大幅提升了速度，瞬间将距离缩近。从机神赫尔墨斯身边经过时，坚白几乎是本能地做出一个动作：他拿机神的手掌在导弹的侧面刮过，好比人伸手进流动的河水中，高速飞行的导弹是那湍急的流水——两者之间的摩擦产生惊人的放热。

机神手部的材料损耗，以换来导弹动量的降低——这是坚白体内的八百万神所给出的最优解。否则……

导弹在发射前显然校准了机神雅典娜的要害。一旦没能完全防下，出现损伤，情况可能相当危险。相较之下，一只手的代价甚至不能算损失。更何况眼下的情况对坚白来说其实似曾相识：以最小的损失化解杀招，紧接着给予敌人迎头痛击——早在几年前他便用过类似的战术。

与此同时，机神雅典娜靠近胸口附近的构块表面亮起白光——八百万纳米机械正迅速紧密缩聚在一起，形成无比坚固的壳层。

下一个瞬间，导弹不偏不倚击中了壳层中央的位置，巨大的冲击使得机神剧烈震颤。导弹仍在推进。弹头已被挤压变形，原本坚硬的金属如今像被劈开的树皮似的往周围卷曲……仍在向前推进！与这股力度持续对抗，泛光的机神雅典娜的表面，原本强攻不破的盾的光耀如今却渐渐黯淡——

导弹的动力先耗尽，亦或是将盾聚集的能量先耗尽。

这场胜负究竟如何？

身处于赫尔墨斯之上的坚白没能看清那个瞬间。两者似乎打成平手，那块盾牌消失的同时，促使导弹前进的动力也完全卸掉了。

平手，看似如此。

——但对于作为矛的一方而言，倘若没能对目标造成损伤，就是彻头彻尾的失败。

机神雅典娜停止了震颤。那枚导弹的模样如今则像是烧得只剩一点的烟头——它作为武器的效能业已消耗殆尽。

以上种种，实际仅仅发生在同那两名德米德蒙交战的间隙，极短的一瞬。随后又马不停蹄投入到缠斗过程中。

——不，不对。

当务之急是先解决掉那个麻烦的家伙——那在远处埋伏着，恐怕正积蓄力量打算射出下一枚导弹的德米德蒙。

这是自坚白第一次乘上机神以来遭遇过的最糟糕的状况，糟糕到他根本不愿意去细想——一直以来面对的德米德蒙多是一只，一年前这个