第四话 与英雄的再会（1）

距离德米德蒙来袭事件过去整整一周，阿斯特的日常生活总算恢复了平静。

虽说对战略部的人称未来可能需要她配合调查，不过，这些都尚需要时间筹备运作。真正要到需要她帮忙这步还得等很久，至少不是现在。

此事对阿斯特并无多少负面影响——无论是身体上、心理上，亦或社会关系上。相比之下，另一名相关人员所受到的后续创伤显然更为严重。

——那时未能启动机神阿瑞斯的盖布瑞尔，一整周没有出门。

给他破解程序的宋平中联系过他几次——电话那头的盖布瑞尔声音沙哑，像得了重感冒，听上去状态很不好。

“我没事，真的。什么事也没有。”

“你这声音让我怎么相信？”

可宋平中要想探望也做不到，盖布瑞尔现在住在市区的家中。宋平中认为这是他父亲对上次的事情勃然大怒后关了他禁闭——他只猜对一半。这是人为的因素。而客观上，他的确无法出门：盖布瑞尔感到那架未能开动的机神带给了他一种前现代的病症：诅咒。一周间，时而失去味觉，时而视线模糊，时而隔得很近都听不到别人在说什么，更为严重的是——有时会突然无法动作。腿上肌肉的力一下子松弛下来，往地面坍塌，身体如一块困住意识的蜡块……

起初他没想过回家静养。

事件当天，从机神阿瑞斯上下来。当时盖布瑞尔的神智介于极度的清醒与不清醒之间：能思考事情，但对身体的感知极微弱，类似腿脚发麻时的感觉，只是这次这种感觉遍及全身。那种状态下居然还能走回宿舍，简直不可思议。

走回宿舍，接到宋平中打来的电话：教学楼内的学生目睹了另一架机神的升起，正对那名神秘驾驶员的身份议论纷纷。盖布瑞尔将电话挂断了。

而后他惶惶思索起以后的事，如何同学校、同家长交代，还有……今天碰见的女性。整装部的学生，发型穿着还算周正，说话方式却总给他一种古灵精怪的感觉。她的眼睛呈现介于蓝色与紫色之间的发光般的色彩。他不自主地有些在意这个人，在她身上存在着某种显著的割裂感，成熟与幼稚，截然相反的两极在那张脸上频繁地交替出现……她究竟是什么人？

盖布瑞尔从床上坐起来。过了一会儿突然想喝水——这些记忆都是不清晰的，像被酒泡胀过。

紧接着一段模糊的空白。醒过来时，发觉自己正头朝下躺在房间中央，地上铺一滩食糜。

当天身体不适在宿舍休息，肌肉酸痛意识模糊。

昏厥至少三次。

去往校医院就诊，未查出任何问题。盖布瑞尔没有同医生说起自己曾乘上机神的经历，知道这是自投罗网，可除开精湛的驾驶技术之外，他的性格在同龄人中其实算得上相当单纯，心里的情绪会一定程度地浮现到脸上。医生看出来了，又问了他一次，仍什么都没有说，也就没办法了。

下午开始几乎没有吃东西。虚汗，多处关节间歇性疼痛。盖布瑞尔清楚知道这一切源于自己曾尝试驾驶机神——最后他不得不求助于父亲，机神阿瑞斯的前一任驾驶员。一口气地坦白过后，那头沉默了一阵子。这令盖布瑞尔焦躁不堪。

“……你先回家来。”

中年男性如是命令道。

次日，当盖布瑞尔时隔多日再见到父亲时，后者的愤怒已经全然表露与面上了。他责骂盖布瑞尔不守规矩，盖布瑞尔自知理亏，一句反驳的话也说不出来，只能庆幸林奇家没有棍棒教育的传统。

“这次完全是我的问题。……但我没想到感觉会如此糟糕。”

他的声音沙哑，眼睛疼得几乎睁不开。这进程与感冒很像，但较之更严重：一开始的感觉很轻微，过阵子后劲就会上来。也许是这副样子太可怜，父亲贝里斯没精力再批评他——事情毕竟已经发生了。

“……你之前甚至没试驾过，当然会这样。机神的结构与安致虽然相似，操作方法却是有很大不同的，和你过去学的那些操作技术并不相通。现在还有不舒服吗？”

“似乎有好转了，又好像没有。全身上下不知道哪里会突然痛起来，突然没知觉，说不准。”他接着又说，“但那时待在机神上的时间其实并不久，根本无法自如地动起来。”

“和二十多年前时的我一样。”

“二十多年前？”

“我第一次驾驶尝试启动机神的时候。真是段一辈子都无法忘记的糟糕回忆……”

“你从未和我提过这件事。”

“当然！因为我知道这你的作用微乎其微。如果你是个听话的，那就算我不说这件事你也不会去做，反之，就算同你申明‘只要驾驶机神就会身体不适’，你会重视这件事吗？不切