拐子

崔嘉慕隐晦地瞟了眼身侧的程芷：“沈兄？你怎么会在这里？”

崔嘉慕对沈容英发出的疑问也正是程芷想要知道的。据他所知，沈容英中了榜眼后，金殿上皇上封他为鸿胪寺少卿，按说应当在京城才是，怎会出现在这艘南下的客船上？

沈容英笑笑：“南鄂国的公主向皇上送上拜帖，想来我们大夏朝游玩。接引南鄂国公主和使臣之人就是我了。”

崔嘉慕：“近来南鄂国与科路国之间的形势越发严峻，战事几乎是一触即发。此时南鄂国的公主竟有闲心来我们大夏朝游山玩水？恐怕是醉翁之意不在酒，向皇上求助出兵才是真正意图。”

沈容英称赞道：“不错，他们的意图昭然若揭。皇上派我南下前去接引南鄂国公主和使臣，但也命我好生带他们游览大好风景，不用急着领他们上京觐见。我瞧着皇上的意思，颇有些揣着明白装糊涂之意。”

程芷若有所思道：“皇上故作不知南鄂国的危机，让你溜着他们，等他们着急时，他们自然会将南鄂国摆上秤砣的一端。南鄂国只是我们的邻国，并非附属于我们，皇上是想借此次机会将其变为我们大夏朝的附属国吗？”

“程姑娘真是冰雪聪明。”沈容英向程芷投来欣赏的目光。

“啊哈哈......哪里哪里。”面对沈容英的熟稔，程芷不适应地干笑几声，旋即转向崔嘉慕，“哥哥，你方才喊我可是有什么事吗？”

程芷疯狂使眼色：快找个借口让我走。

崔嘉慕：“......”

沈容英在二人之间视线转了几圈，踌躇着困惑开口：“你们......敢问二位是兄妹关系吗？”

崔嘉慕挤出一个笑来：“不错，她是我表妹。”

沈容英长舒一口气，露出一个爽朗阳光的笑容：“原来如此，那我便放心了。”

程芷眼皮没由来地一跳，她直觉不妙，想离开的心已经十分迫切了。

沈容英有些赧然地略垂下眼，吞吐道：“实不相瞒，其实我、我方才第一眼见到程姑娘时，就......倾慕程姑娘了。”

程芷、崔嘉慕：“！！！”

程芷从未被人如此直白地表达欣赏和倾慕，她手足无措，大脑空白，神色慌乱，不知做何反应，下意识地向身侧的崔嘉慕求助，悄悄伸手拽了拽崔嘉慕的袖袍。

崔嘉慕收到暗示，道：“她、你、其实......”

沈容英不明就里地偏头，疑惑开口：“崔兄，你想说什么？”

崔嘉慕干咳一声掩饰自己的失态，正了正神色道：“沈兄，你跟我表妹今日才见第一面，还未深入了解她的本性，容易被外表迷惑欺骗。她瞧着乖巧温婉，其实性子任性得很，动不动就生气，脾气又臭又倔，十匹马都拉不回来她。”

程芷：嗯？

崔嘉慕言辞恳切：“你可千万别上当，小心跌入坑里啊。”

沈容英频频偷瞄程芷的神情，眼前崔嘉慕还在滔滔不绝地数着程芷的缺点。

沈容英完全插不进嘴，只能疯狂对崔嘉慕示意。你那风度翩翩的君子风呢？当着人家姑娘的面如此直白地数落起来真的没问题吗？！

“总而言之，沈兄，一定要擦亮双眼，千万别因识人不清而将自己搭进去了。”崔嘉慕郑重地轻拍沈容英的肩膀。

程芷和善地弯起眉眼，唇边梨涡隐现。她握起拳头：“妹妹任性，给哥哥添了许多麻烦，真是对不住哥哥呢。”

崔嘉慕感受到了程芷散发出危险气息，他默了默，再次不怕死地对沈容英道：“......你看，她现在又生气了。”

沈容英呆愣地张了张口，不知该说什么好，最后干巴巴地挤出一句：“哈哈，你们兄妹感情可真好。”

空气陷入了寂静。

正在三人为这氛围感到窒息时，身后适时响起了一道女声。

“站住！回来！你往哪里跑？”

三人循声望去，却见一个妇人正疾言厉色地从船舱中追着一个幼童来到了甲板上。

客船行驶在一望无际的深海之上，环视四周都不见地平线，耳边海浪拍在船身的声音犹如雷声轰隆。

幼童扒着船杆绝望地看着海面，无路可逃了。

程芷认出妇人和幼童正是上船前遇见的母子，她和崔嘉慕交换了一个眼神。

妇人追上幼童，一把将幼童从船杆边上拽离，怒吼道：“你想死吗？！”

“不要，你放开我，爹！娘！”幼童一下子大哭了起来，他拼命挣扎着，上蹦下跳，试图甩开妇人犹如铁钳般的桎梏。

妇人脸上闪过一丝