觐见幼帝

叹息。当听说马应麟劫黄淑真去湛江事，无不咬牙切齿。邓紫光说本次南下目的是将静江罪人马应麟绳法，救出黄淑真。

太后问：你已掌二万余人的都统制，为何要亲自出手对付马成旺，派其它人不好？

邓紫光：我守桂北，与荆湖和桂中互为应援，马家父子为害群之马，摧锋必杀之。他在我活动的范围内，就让我来解决奸逆之徒，顺便南下觐见圣上及太后。

太后：小邓将军尚未及冠吧？

邓紫光：明年才行及冠礼。

太后：小邓将军是会元郎？

邓紫光；幸得广右父老青睐，没让恩师们失望。

见太后和越王没什么话，官家神色疲惫，邓紫光适时告退了。刚到行宫大门边，一小宦官急趋而来，请小邓将军稍等。邓紫光诧异地看着小宦官，只听得他近前低声说：小邓将军明天卯时进宫来一趟，官家有事相商。

邓紫光想那官家才八九岁，怎么会有事与外臣相商呢？

那么是越王有事？

当邓紫光再次入宫，在行宫外恭候的宦官引邓紫光从小门入内宫。皇太后带官家及另外两个小孩子在暖阁接见了邓紫光。邓紫光给太后和官家行君臣礼，太后命太监给邓紫光赐坐。邓紫光只敢半坐，低头垂目听太后发话。

太后说自己也是湘楚人家，自幼在长沙江边长大，久未见故乡人，不听乡音，今天想听故乡事，故召邓紫光入宫来说说话。

邓紫光：怪不得我总觉太后如同邻家阿姐，有些面熟的感觉。

太后：去年官家继位，恩赐忠贤之士，我见其中有湘楚邓进，想必是你父亲。

邓紫光；正是家父。

太后：我外公家也是姓邓，我问及我的兄长侯王，才知外公与你邓家原是同族，邓进族兄邓贤，也就是你的伯伯，曾做过我与兄长的启蒙恩师。

邓紫光：哦，小臣自幼在武岗军，在山里启蒙与城里不一样，启蒙得晚，学得不少乡声。可以说是以童谣启蒙，比如：金菊花，银菊花，有囡莫许万富家。

太后：富家媳妇真难做，对面臼米对面拨。

邓紫光：金菊花，银菊花，梳妆打扮归娘家，

太后：妹妹看到笑嘻嘻，哥哥看到起坐坐。

邓紫光：三月三，四月八，山里婆娘拜菩萨。

太后：长毛花，满头插，满脚花鞋带鞋拔。

两人对着儿时的童谣，太后偷偷拭泪:悔不当初嫁入寻常百姓家，穷则男耕女织，达则诗书传家，夫和妻顺，含梓弄璋的人间生活。

太后问及邓紫光家有哪些亲人，邓紫光说有叔、伯在湖南武岗。兄长战死，嫂嫂尚流落在静江。

官家见母亲脸上出现久违的笑容，自然也高兴起来。问邓紫光：爱卿领兵杀敌，自己是否也于阵中？是否需要身先士卒？

邓紫光想陛下是对战场上的事感兴趣，便对战事稍稍多说几句：回陛下，小臣打的都是小型战斗，或者是大战中的一隅。小臣与众将士一同列阵、进击，退守，从来没有一人向前，众人随后的冲锋陷阵。

官家问你们列阵是一排排整队向前吗？

邓紫光：阵有小阵和大阵，大阵由小阵组成，还可拆分也可聚合，最小三人成组，五人成队，小臣在阵中，并非核心位置，而是处于最需要我的位置。比如猴山隘阻击战发生在夜间，我处高台。昭州之战。我处于官道路口负责堵截合围。在相思埭，我在船上瞭望。以灯笼指挥。

最凶险是严关保卫战，以三百人之众，在越城岭的官道上，切断敌万人长蛇阵，为马帅出关击歼敌创造条件。此战由副将负责指挥，小臣在敢死队中据险死守，不让敌首尾呼应。此战，摧锋三个百人队参战，损失过半。小臣也是从此战后才知何为战争。

太后轻声问：以爱卿之见，我大宋繁华冠绝历代，为何这百年来日渐势微？

邓紫光立即起身施礼，禀太后，小臣不知。

太后愕然，再次轻声：小郎君自静江来，所识出自边远之地，还请小郎君畅所欲言，好叫官家听得远方之声。

邓紫光犹豫再三，便恭身向官家：我大宋鲜有二万以上建制之军，当年国家常备军八十余万，另有厢军、土丁、峒丁百余万，然仅禁军部队蕃号近百，名义上均听令于枢密使，其实难得统一指挥、训练、给养，导致各自为阵，其松散之状，大宋如同一块巨大的豆腐，数次被小蚂蚁洞穿。仅邕州就数次被贼子围城。

太后沉默了。自□□受天命登皇极将军权分解到五品将军之下，各将军受文官辖制，直接听命皇权，整个大宋军队成为治安维持力量，无法面对国与国之间的战争。