新年新气象

腊月二十八天刚亮，邓紫光已到了火要指挥司衙，有人迟到，邓紫光与众人一同站在风中，等人到齐后，邓紫光将众人一顿猛批，指责这些人浪费大家时间，不知火情危机的人才不守时，这样的人就应该让他记住教训。邓紫足足骂了半个时辰后才给大家分组，下去检查防火问题。中午大家陆续回来向他汇报完毕，邓紫光才赶回家。

邓子光简单用些食物后，带个二个城兵挑着云锦、彩帛、鸡鸭，邓子光还牵着一头羊，粟英也挎着一兜细软去见邓子荐，叫哥哥回来过年。见邓子荐与云霞也在家，便给云霞施个礼说给嫂嫂拜个早年了。

云霞呸一声：说谁是你嫂嫂，你哥都没想接我过门，你比我还大，你不给想我利市就算了，怎么还想着法要我的岁赐？

邓子光也不二话，掏出个绣袋递给云霞，也给二个侄女各一个，云霞也不客气。

邓子光私下对哥哥说，你不要再借住道观了，今天就搬去一同住吧。

邓子荐想想也允了，问云霞过了，上已节前搬去城中，就是地方小点，可否？

云霞说可是花轿抬过去？

邓子荐：想要就抬。

云霞说谁想要，不想。

邓子光说，就这么定了，何必等上已节呢？我明早带粟英过来提亲下定，你风风光光入邓家了。

腊月二十九早上，邓子荐骑马在前面，云霞侧身骑着一匹蛮马（广西矮马），邓紫光给她牵着，跟在后面的轿子抬着二个侄女。

云霞一脸快乐。

进了丽泽门，见到从府学中出来的黄顺时，邓紫光便避于道旁给他施礼后，热情的约黄顺时上已节去逍遥楼喝酒。

黄顺时问有什么说法，邓子光笑说我兄长接云霞过门。

黄顺时云霞贺喜了。云霞立即给一个大红脸，瞥着邓子荐。邓子荐对黄顺时说你家有钱，多带些随礼。

黄顺时说，放心，我叫上留在桂州的同窗好友，给邓大人贺喜。

把云霞和兄长接回家，邓紫光立即跑回火要军指挥使衙门去带队巡城，他要抽几点去复检防火情况。

三十的夜晚夜晚鞭炮声此起彼伏，火树银花照亮全城。民间自娱的傩戏队，腰鼓队舞动全城。

邓子光带望火斥候巡城，被城兵腰鼓队拦下，只好接过腰鼓加入队伍中起舞。

每个官员都要轮着巡城，防火防盗。邓紫光是新竞官员，少不得比别人要多轮值些日子。

城楼上官员和各路大佬在观看，邓子荐与崔斌并肩远望。

人群中接踵比肩。黄淑真看见粟娥拉着粟英在人群中，招呼她们上自己的平头车，三人站在车上。邓子光看见她们，跳得更欢快。

深夜，平安无事，更夫敲打梆子。偶尔一两声零星爆竹声，那是残火引燃未爆的炮仗。

邓子光回望火楼，草起关于全城更换茅草屋顶的呈文。（桂林全城更换瓦屋面事见宋史。）

天色已蒙蒙亮，城中已安静，望火楼里依然灯火明亮。满城硝烟没散，地下爆竹碎一地，几个城兵挑水灭残火。

粟娥为邓子光开门，被邓子光抱起回屋，粟娥问他是不是去粟英房去，他说何必再吵醒全家人呢。

邓紫光常要巡夜，楼上便让给了哥嫂和侄女。粟英上下楼梯并不方便，与粟娥各住楼下房间。

大年初一早上，楼下有人来叫门，原来是昨天暴食暴饮，坏了肚子，上门求医来。

粟英已起来接待，没有叫醒粟娥。

送走拿药的人，云霞已经起来生了火，烧水，其他人依然在睡回龙觉，等起床已是日起三杆了。听得有人上门来求医人较多，粟娥连忙起了，简单洗漱，连东西没吃就帮粟英写方子。换云霞去照方拿药。

这家有了云霞，立即被规置得干净、整齐，事事理顺。

邓紫光最后一个起床，见粟娥挑着水桶出去，便跟着她去井边，就着她打上来的井水冲了一个冷水。

井水比河水暖和多了，井边有些嫂子大娘也在洗菜或屠宰，邓紫光把水提到一边的小房后面，以免影响别人的瞻观。

邓紫光换崭新的衣帽，挂上玉配，本想带着娘子去街上玩，可没想到年初一，会有这么多人来拿药，粟英忙不过来，需要有人帮忙，还要有人负责大家的肚子。邓紫光只好带着两个侄女上街（读ai），给她们买些小玩艺和吃的，顺便给家有的女人们各带些东西，当然少不了男人们喝酒的下酒菜。

大年初八，全城兵勇练兵于西校场（老虎口打靶场）。寒风萧萧，旌旗烈烈。

马塈主持军礼，祭蚩尤，鸣炮，献三牲，授军旗。邓子光领颂誓词：