除夕

直呼：“此乃天命所归，天佑大陈，臣不敢居功。”

灵宣帝面上喜色更甚，命宦人扶起向元青：“爱卿快坐，不必虚礼。孤今日真是开怀啊。”

众人随即山呼万岁。

桌上菜肴香味扑鼻，凌嫣却不动筷。方才向元青起身叩拜之时，她亦是偏了偏头，只盯着裙角那朵芙蓉花，不肯看他志得意满的可恶模样。

向元青荣宠加身，她实是食不下咽，索性捏起一颗葡萄，细细剥起了皮。第一颗先喂给凌傲，见那孩子喜滋滋地吃了，这才剥一颗自己咽了。葡萄饱满，咬一口汁水横流，她抿一口，掏出帕子按了按唇角。

余光一扫，却见到向元青身后那张熟悉的俊容。只一眼，她便急急撇开眼。

恰此时，宴席已至高潮，献舞的美人一曲舞罢，正袅娜退场。

殿上，不知是谁借着酒劲，高喊一声：“早知武安大将军英武，一手方天画戟舞得虎虎生风，不知今日是否有幸，能一睹将军雄姿？”

闻言，灵宣帝笑骂一声：“武陵侯，在场诸位，数你鬼点子最多。谁不知你就是想趁着今日热闹，诳元青舞一次戟。”

说着，他抚须长笑，笑完又道，“说起来，孤也许就不见元青威风，不知元青今日是否有兴致，为孤舞一场？”

向元青起身行一礼，面带歉意：“为陛下舞戟，乃是臣之幸事。只臣伤重未愈，今日怕是舞不动戟，拂陛下雅兴，实是过意不去。若陛下愿意，小儿向沛舞得一手好剑，愿为陛下一舞。”

“如此亦可。”

得了灵宣帝准许，向沛应时携剑出席，立于殿上，施施然行了一礼。他长身玉立，眉清目朗，只一亮相，便引来席上各处目光。只凌嫣偏头闭目，以帕抵唇，强忍着恶心，清咳数声。

向沛！

隔世相见，他仍是玉面俏郎君，携剑而来，通身儒将气派。可凌嫣一瞧他，眼前皆是他擒住她下颌，逼她喝药的狰狞模样。画皮之下，是颗丑陋人心，让她如何能忘，又如何能状若无事般看向他。

胃内翻涌，胸中气闷，虽未进食，犹有清水泛至喉头。眼睫紧闭，却仍有泪珠沁出，凌嫣慌张捂上唇角，已有清水呕出。

这番动静引得陆老夫人回头：“嫣儿，你怎么了？”

“无妨。”凌嫣摇摇手道，“想是果酒烧胃，一时难耐。”

再睁眼，眸中水光潋滟，她勉力扯出一个笑，安抚陆老夫人：“无事的，外祖母，我喝口水压压就是。”

陆老夫人这才转过身子。

殿上，向沛持剑起舞，身姿矫健，剑光飞舞，偏他不单是舞，更像是战场杀敌，一招一式，柔中带刚，凌厉直驱敌腹。身姿利落，剑光闪烁，宛若游龙行走。一曲舞罢，席上人人击掌而叹：“想不到向小将军如此英姿勃发。”

拊掌一拍，灵宣帝也赞：“有子如此，夫复何求啊。元青啊，你这儿子可婚配否？”

向元青答：“未曾。”

灵宣帝与章皇后对视一眼，忽道：“如此好儿郎，既无婚配，不如皇后做主，为他择一位良缘？”

章皇后含笑应是，环视着殿上女眷，忽将目光投到凌嫣身上。

今日，乃是国宴。席上未婚女子只有几位公主、郡主及县主。见章皇后看向凌嫣，众人纷纷将目光投来，窃窃私语。

“那是谁？”

“是已逝固国公之女，定宁郡主。”

“难不成陛下有意……”

难不成……难不成重活一世，她仍是躲不过，要嫁给向沛为妻？

凌嫣一惊，握着酒盏的手一松，酒盏跌落，淡青色的果酒撒上裙摆，洇湿一片水痕。

坐在她身侧的凌傲惊道：“阿姊，你怎么了？”

凌傲的声音不大，偏偏此时殿中人目光皆在她身上。

起身福了一礼，凌嫣微垂着头致歉：“定宁不慎，打落酒盏，这便请辞，去往偏殿更衣。”

这么一打岔，为向沛指婚一事，暂被搁下。章皇后微微颔首，慈和的目光望向凌嫣：“你去吧。”

再行一礼，凌嫣托陆老夫人照看凌傲，这才带着春絮往偏殿去了。