第 15 章 盐税

切损失。

锅中的精盐莹白胜雪，是在大内都难得一见的珍物。但魔王打量片刻，却不屑一顾：

“才这么点成色，也就勉强能入口罢了……算了，乡野之间，老子也不好苛求太多。但老子不过叫你们炼一点盐做鱼干吃，你们炼出这半锅干什么？存心想齁死爷爷吗？真是大胆！”

老头们被一口大锅扣得莫名其妙，也不敢辩称是您老爱猫的主张，只能哆嗦着连连请罪。还好魔王心情似乎不错，并没有借机杀人的意思，只是随意抛出一个非金非玉的透明盒子，让拴柱精挑细选，精心舀下半盒最洁□□细的好盐，便抬手让众人快滚，不得留在此处碍眼。

魔猫竖着尾巴围绕着破锅转了一圈，也跳入了魔王身后，再不见踪影。

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皇帝陛下俯下身来，仔细端详竹篓中活蹦乱跳的鱼：

“这就是你的成果？”他低声道。

长孙无忌叉手行礼：“是。一共下了三道网，大概有一千五百斤以上。”

说出此语时，纵使长孙相公百般忍耐，语气依旧有抑制不住的兴奋。长孙氏家学渊源，对巫医百工之术一向颇为精通，他仅仅询问了黄河边打鱼的几个渔夫，便立刻意识到了这种技术背后极为重大的意义。

与化身为狸花猫时的情不自禁相反，皇帝的神态却是高深莫测，并没有表现出不可遏制的喜悦：

“这么说来，很实用了？”

长孙无忌俯首：“臣不敢妄言，但此物若能推广，实在是不小的助益。”

少府照着皇后示范编织出的流刺网，当然比五行村的半吊子货色更为精细高明。他们按皇帝指点选择了黄河边的运河口捕鱼，效果自然不错。

这种东西既简单又高效，实在是增加渔获的不二选择。长孙无忌上前一步：“而今府库乏粮，百姓饥寒；臣的见解，不如让工部仿造此物，在关中推广……”

这是宰相们极为正常的见解，但皇帝稍一沉吟，却立刻抬起手来：

“不可！直接让工部推广，未必能惠及百姓，不如——”

在这电光火石之间，陛下脑中闪过的是他数日以来见识过的无数网课——这些网课谆谆教诲，警告技术的普及并不一定能带来生活水平的提高；大量知识被垄断在少数人手中，反而会恶化局势。

所以……

“让兵部来办。”皇帝平静道：“召集开国以来，陷阵有功的队正、旅帅，为他们在长安安置住处，学习这些新巧的工具。”

世家豪门或许会送子弟到军中镀金，却绝不会让他们做冲锋在前的小卒。这些基层的军官出身平民，从军的路费与行李多半都是乡里乡亲们凑钱打点，因此乡梓之情最为深厚，彼此牵挂羁绊相互扶持，基本不会有私藏技术而借此牟利的风险。

用公文的话说，这似乎叫“发挥退役军人的团结作用”来着？

长孙无忌不明所以，只能行礼听命。皇帝陛下拍一拍手掌，琢磨着隔日再宣几个楼观道的道士来——一则是探听金丹的奥秘；二则是尝试着炼一炼盐：听说道士们往往在化学上颇有造诣，倒似乎正与炼盐对口。

这心思还没转完，皇帝目光忽然一凝，望向了身边肃立的侍卫。侍卫不明所以，赶紧叉手低头，不敢仰视。而陛下的眼神逡巡片刻，却叮住他衣衫的一角：

“你系着的香袋是什么？”

侍卫心中一跳，暗自叫苦。他胆战心惊瞥一眼衣角那与侍卫服饰格格不入的猫爪香囊，只能硬着头皮回话：

“陛下，家母——家母喜欢狸奴……”

难道是装饰太过轻佻，激怒了圣上？

皇帝似乎轻轻呵了一声，终于一卷衣衫，飘飘然而去。

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