第三章

只是一个流落街头的乞儿，连话都说不清楚，身上更无信物。

不过，她上辈子倒是查到，京都有一权贵，在四处找寻后背有枫叶胎记的妙龄女子。

乔宁听闻后，就想暗中接近那权贵，但可惜，她自身力量太过薄弱，始终没能见上。后来，京都城就再无人寻常后背有胎记的女子，仿佛那寻人的权贵凭空消失了。

乔宁寻思不透。

她一方面觉得，她或许就是那权贵所找之人。

可另外一方面，又觉得一切皆是巧合。

流云端上一盏温热的羊乳，满腹牢骚：“小姐，后厨的婆子也太过势利眼，明知小姐喜欢喝羊乳，竟然开始苛扣咱们院里的羊乳茶了。那位小姐还没寻回来，她们就开始仗势欺人！”

乔宁莞尔：“不怨她们。乔家能养大我，我已是万分感激。本来就是占着真千金的位置，等到乔婳一回来，乔家三小姐的身份就是她的了。”

流云诧异：“乔婳？小姐，您如何知晓那位小姐的名字？”

乔宁一愣，险些忘了她是重生过一次的人，她喝了几口羊乳茶，温了温身子，岔开话题：“去箱笼里寻一件琵琶襟上衣，再搭配银纹绣百蝶度花裙，我后日去陆府，要穿这一身衣裳。”

前世，顾远琛虽仅娶了她的牌位，却是时常给她购置簇新的衣裳，还会一件件搭配。她作为魂魄，一直在他身边徘徊，久而久之，就学会了顾远琛的品味。

她的将军喜欢怎样的样式，她就穿成怎样。

流云以为乔宁是为了陆云卿，才想特意打扮，忙不迭笑道：“婢子这就去准备！”

只要小姐能尽快嫁去陆家，也能有个倚仗啊。

***

轩月斋。

乔宏毅亲自走了一趟。

乔大夫人陶氏是荆州人士，为人刚毅正派，但也同样容易陷入死胡同，思路狭隘。她原本对乔宁甚是怜惜，但一想到自己的亲生女儿常年在外受苦，她心中愧疚难耐。只有冷落乔宁，才能勉强平复心中愧疚。

就仿佛，乔宁这些年在乔家娇生惯养的日子，是消耗了自己女儿的福禄。

故此，她这阵子有意冷落、针对乔宁。她甚至很想在女儿寻回来之前，就将乔宁送走。乔家养大她这个乞儿，已是仁至义尽。可偏生自己的丈夫和两个儿子极力阻止。

乔宏毅身为长房嫡子，是乔家下一任家主，说话颇有几分分量。他兰芝玉树、霁月光风、德才兼备，是陶氏引以为傲的儿子。

“母亲，阿宁回来了，她不久前染了风寒，这便免了给您请安，阿宁也算是有心了，生怕过了病气给您。”乔宏毅落座之际，从婢女手中接过一盏刚泡好的雨前龙井。

乔弘毅用杯盖拂去茶沫，浅饮了一口，看向陶氏，试图辨别陶氏脸上的神色。

提及乔宁，陶氏脸上果然没有好脸色：“她若真有心，就应该知晓，如今她应该退出乔家长房了。城郊虽不如京都繁华，但我又不曾亏待她。等到时机成熟，也给她安排一桩好亲事，她却这个时候回来，不是明摆着让我不痛快么？”

乔弘毅剑眉轻蹙：“母亲，这话就不对了。阿宁当初是被父亲领回来的，又非她强行闯入乔家。这些年，她在身边承欢膝下，彩衣娱亲，对您万般敬爱，您每次身子不适，阿宁都是寸步不离的守着。如今，亲妹妹即将找回来，的确是一桩大喜事，可阿宁不是一块抹布，您不想要了，就可以随手扔了。”

“便是养了一只宠物，也不能这般弃若蔽犀。”

乔弘毅年轻有为，在官场有一个绰号：玉面阎王。

他若是狠起来，便是朝中一些老臣都觉之可怖。

他能心平气和的说话，已是对陶氏的敬重。换做是旁人，他就不会这般客气了。

陶氏被堵得哑口无言，思及乔宁这些年的乖巧，她心中又涌上愧疚，是对两个女儿的愧疚。

“可……你亲妹妹离开了我十五年啊！我十五年没有尽到过一个母亲的责任！”陶氏眼眶赤红，痛心疾首，天知道她的心肝受了多少苦楚？

乔弘毅单刀直入：“等妹妹回来，全家尽可能的补偿她，但阿宁是无辜的，另外……母亲若真想替妹妹着想，不如取消乔宁与陆云卿的婚事。当初指腹为婚的，是妹妹，不是阿宁。”

陶氏茫然抬首，她鲜少看到长子会如此纠结一桩事，有一个念头冒了出来，狐疑问道：“宏毅，你对乔宁素来温柔爱护，这又要让她取消婚约，你该不会……”

乔弘毅眉心蹙得更紧，搁置下茶盏，负手而立，已完全是一个成年男子，浸/淫/官场这几年，让他的心思更是深不可测。

“母亲不必多