收租

，勉强糊口。”江越清打算把手里锻造了一半的铁块再捶打几下，然后去屋里拿钱付租金。

“要我说，像你这样标志的美人儿就应该待在屋里，享受衣来伸手饭来张口的生活，何必非要受这份罪，你看看芊芊玉手都粗糙成什么样了。”

王长贵特意绕到她面前，细细端详她，先前一心只想着租金，还没好好注意过她的容貌，今一看，倒是颇有几分姿色。

不，是很有姿色，比家里的莺莺燕燕可标志多了。

若是能娶回家，手粗糙点就粗糙点吧，正好能帮忙操持家务。

他越想越觉得自己应该将她娶回家，给她温暖的住所辟寒，给她华丽的锦衣装饰。

江越清实在被他的眼神盯得不耐烦，但又不好表现出来，遂丢下手里的活计，转身进屋取租金。

“老爷，大夫人不许您再纳妾了。”

贴身侍从见王长贵那眼神，眼珠子都快粘在江越清身上了，旋即小声提醒。

“滚，要你多管闲事儿，就那母老虎，老爷我还怕了她不成？滚远点。”王长贵见美梦瞬间被打得稀碎，不由得气从心来，将随从劈头盖脸骂了一顿。

但一想到家里那只母老虎就发怵，肥胖的身躯不自觉颤抖了下。

随从挨了骂，只能打碎牙往肚里咽，不敢抬眼与王长贵对视，他知道，一般王长贵这样生气，证明已打消纳妾的念头，只是有那贼心没那贼胆罢了。

于是如释重负地长长舒了一口气。

自从老爷纳了第五房小妾并生了儿子后，大夫人便想方设法阻止他再纳妾，手段那叫一个狠辣，一年前，老爷看上了隔壁镇里的一个寡妇，差一点就将其纳回家，

这事儿被大夫人知道，她大发雷霆，将前后几日跟在老爷身边的随从统统重罚了几顿赶出王宅，还使了些手段把寡妇给沉了塘，让老爷在祠堂跪了三天三夜才消气。

自那以后，大夫人明文规定，作为老爷身边的贴身随从，只要发现老爷有一点苗头就得赶紧阻止，否则让你吃不了兜着走。

因此，老爷的贴身随从更换也较频繁，被换掉的人据说在受罚后并没有回到老家，而是消失不见。

但都只是传闻，毕竟谁也没有真凭实据。可宅中一众下人都相信，大夫人是这样的人，光凭她的家世背景，做这些简直是轻而易举。

故刚才见王长贵起了一丝苗头，贴身侍从便立刻过来劝阻。

王长贵气得双手叉腰，连踹了侍从好几脚。

侍从揉着被踹的地方，又退回先前的位置，好歹命是保住了。

从屋里取出租金后，江越清并没有直接将银两递到王长贵手中，而是叫住街上行人又叫来隔壁几家店铺的老板作证。

“今日，小女子江越清想请诸位替我作证，我铁匠铺的租金确已凑齐，同时也在王老板规定的时间内将其缴上。”

围观的人霎时多起来。

“大家请看，这是三十两，现在我把它交给王老板，他将在大家的见证之下核对，无误后把之前所说的三个月期限租赁凭证划去，以表示我江越清这次的租金已缴清。”

“这是我从牙缝里省、用血汗换来的租金，故此想请大家见证，我先在此谢过诸位了。”

王长贵没料到她居然搞这么一出，愣怔着开始数钱。

江越清朝众人深鞠了一躬。

“举手之劳，江铁匠无需客气。”

“我们愿意为你作证。”

“王老板可要数清楚噢，我们大家都看着的，别到时候出什么差池，弄得脸上没有光。”

王长贵顿感十分窝囊，在家被母老虎欺压，在外被一群低贱商贾之流欺侮。早晚要你们跪着求我，他在心底愤愤地想。

“三个月的租金清了。”他黑着脸，拿出协议划去，狠狠甩了甩衣袖，示意随从把钱收起来，头也不回地走出铁匠铺。

江越清看着他离开的背影，松了一口气。

围观人群中爆出雷鸣掌声，恭贺江越清的成功，但也有人泼冷水。

“就会投机取巧罢了，有能耐拿出看家本领来。”

“就是，女人家抛头露面，成何体统！”

“依我看就是走狗屎运罢了，看她四个月后怎么拿出那四十两的租金。”

瞬间，人群像是炸开了锅沸腾起来，议论纷纷，唏嘘声不绝于耳。

但江越清只是笑笑，并未说话。