十年荏苒（27）巫蛊为患

今日不知怎么的，天香长公主却篡改命令要求绞杀五人。

王桓等人老远就看见了那高大的触目惊心的绞刑架。作为楼兰官方刑具之一，这绞刑架由一只小凳以及一根矮柱连接而成。

受刑者坐在小凳上，手和脚都被捆着，脖子被套上一个连着柱子的铁项圈。在项圈的后面，有一个曲柄或者螺杆，用来使项圈变得越来越紧，直到受刑者的脖子慢慢被拉近并碰到柱子上突出的尖钉。所以从理论上讲，尖钉能瞬间刺穿颈椎，并在眨眼中之内使犯人毙命但实际上受刑者常常是窒息而死。

狱卒们在绞刑架的对面的不远处设坐，让天香长公主入座，拿着金杯，慢慢地啜饮马奶酒。另外，周边还聚集有不少前来观刑的楼兰牧民。“公主。”费塔哈小声说“汉使到。”

“公主殿下，这是……”王桓走到黎帕那旁边，开口问一句。黎帕那看也不看他，而是扭头先用吐火罗语询问费塔哈：“这几个犯人是哪里人？”

费塔哈回答：“汉人。”黎帕那又侧过脸，用汉话对王桓说：“你认识他们吗？”王桓瞅了瞅那几个头发凌乱皮肤黝黑衣衫褴褛不知是汉人还是匈奴人的即将被杀的犯人，“不认识。他们是什么人，犯了什么罪？”

“汉人。偷了不少楼兰孩子要卖掉。如果不是及时发现，还真不知道要做多少恶事！”

“………”

“诶。你们汉人的品行都成这样吗？”

王桓迎着楼兰公主投来的不怀好意的目光瞬间终于什么都明白了，这是楼兰人的恶意羞辱，但幸好，他在长安读过不少书，脑筋转得很快。他知道自己现在所面临的尴尬情形，其实在很多很多年以前的先秦时期，曾有一位先人也遇到过。

当年，齐景公即位不久，齐国与强大的晋国交恶。面对晋军压境，齐景公决定与南方的楚国修好关系，派晏子出使楚国。

晏子穿着破衣烂衫，驾着瘦马旧车，来到楚国郢都东门外，只见守门的士兵突然关了城门，不知怎么回事。

晏子，何许人也？他是齐国的三朝元老，德高望重。没想，他来到楚国，竟然受到如此冷遇便朝守门士兵喊道：“齐国使臣来访，快开城门。”守门士兵指着城门旁边五尺见方的小洞说：“你可以从那个小洞进来，不用开城门了。”晏子一看，料定这是有意为之，大声喊道：“这是狗洞不是城门。我要是访问‘狗国’，就钻狗洞；访问‘人国’就走城门。你先问问楚王，楚国到底是‘狗国’还是‘人国’呢？”

守门士兵随即报告楚王，楚王无奈地笑了笑：“我原本想羞辱他，结果反被他羞辱了。不过，咱们走着瞧。”他只好命令守门士兵大开城门，请晏子进城。

晏子走进楚国王宫，拜见楚王。楚王直接问他：“你们齐国难道没人了吗？”

晏子义正词严地说：“我们国都临淄的人一呼气，天上就多了一片云彩；一挥汗，就能下一阵雨；路上的行人肩膀挨着肩膀，只要有人停下脚步，后面的人就会踩到他的脚后跟。大王怎能说齐国没人呢？”

楚王接着问：“那怎么派了个没出息的矮子来楚国啊？”

晏子笑着说：“我们齐国派使臣出访，历来是好的国家派好人去，高个子国家派个子高的去，矮个子国家就派矮子去。像我这样既是矮子，又没有出息，只能来访问楚国了。”

楚王一计不成，又生一计。他命人将郊外人献来的蜜橘端过来，并赏给晏子一个。晏子接过橘子，连皮带肉一起吃了。

楚王大笑：“看来齐国人连橘子都没吃过，竟然不知道剥皮。”

晏子说：“我听说，受到国君的赏赐，吃瓜吃桃不能吐皮，吃橘吃柚不能剥皮。承蒙大王厚爱，我哪敢剥皮啊？”

面对楚王的刁难，晏子对答如流

眼看晏子神情自若，楚王还不甘心。这时，有几个武士押着一名犯人从堂前路过，楚王故意问道：“这个犯人是哪里人啊？”

“齐国人。”其中一个武士回答。

楚王接着问：“犯了什么罪啊？”

“偷盗。”武士回答。

楚王转身问晏子：“齐国人果然没出息，总干这些偷鸡摸狗的事情。”

晏婴早就看出这是楚王又设的一个计，便将计就计：“刚才吃了大王赏给我的橘子既大又甜。这种果树长在江南结的是蜜橘。如果移植到江北，结的就是枸橘既小又酸。这是为什么呢？主要是两地的水土条件不一样。同样的道理，齐国人在齐国就遵纪守法好好干活。怎么一到楚国，就当了小偷，变得没出息了呢？这可能也是水土不服的原因吧。”

怎么样。这被羞辱的情形，一模一样吧？

王桓于是照葫芦画瓢回怼楼兰公主：“我大汉素来对人