第二十三章：遴选

为长期劳作而晒伤，泛着黑红，穿得也再朴素不过，简简单单的布衣也不知穿了多久，反复打了好几个补丁。

她看着约有三四十岁的样子，皮肤和身形都满布风霜，但她的眼睛却很年轻。

和这些天她见到过的寨子里，眼神如出一辙浑浊的村民不同，像是一汪干净的泉水。

“谢谢。”宁月没有拒绝。

那妇人笑了一下，又走到另一边，把手里的另一碗饭端给了另一边的孟芮。

许是想着逃跑大计，孟芮根本吃不下饭，不太客气地把妇人的碗推到一边。

而妇人本就想端给她，握得不紧，孟芮的力道一下就将饭碗打翻了。

那热乎的、尚且沾着油光的饭菜顷刻落了地。

孟芮也没想到，成了这个局面，见所有人的目光都因此望向她。

她梗着脖子，憋着气道。

“有时间关心我，不如关心关心你自己吧。你这把年纪还从外面来参加遴选，不会真妄想坐那平地飞升的白日梦吧？”

那妇人似是不舍，跪在地上，将饭菜一点一点重新收拢到碗里，才站起身来。她也不恼，只是对着孟芮柔声道。

“我也知道那玄灵之体轮不上我，但我听说，只要参加了遴选，就算只给神庙里当个仆役也好，神庙都会给家里送一点仙药。”

“我有个娃，比你小上几岁，她病得很重。大家都说仙药灵，我没旁的法子只能来这里试一试。”妇人说着又看着碗里的饭菜，不嫌脏地吃进了嘴里，又懊悔地喃喃道。“早知道我就早点来了，这里连饭菜都这么好，要是慧丫头能吃上，也许都不会生病了……”

大家来遴选都是为了什么来的，为了钱，为了过得好，为了仙药。

妇人故事不过人间常苦，没多少人再多看两眼，就又各自说自己的事儿了。

唯有孟芮，她一言不发地望着坐到一边去吃的妇人，眼底翻腾着她不愿承认的，世间对她的残忍。

天下间，有的父母为了钱财卖女，有的父母却为了子女，把自己赔了进来。

还让这样的两个人坐到了一处。

宁月坐到妇人身边，与她一道吃饭。

“选不上也没事儿。”宁月对妇人道，“你可知道昌城？离寨子可能有点远，不过在那儿有家医馆叫瑞君堂，你带你女儿去那儿，找一个叫宁重的医师，他很厉害，会全力救治你的女儿的。”

“你再说是宁月让你来的，可以不收诊金。”

妇人惊讶地抬头，“这怎么能行？”

“怎么不行。”宁月笑了笑，吃了一口手中的饭，并不觉得有什么。

用过饭，到了酉时。

神侍打开了房门的锁，将参加遴选的人都带到院前的空地上。

“一会儿神庙将开，启神仪式结束后，你们每两人一组，会由神明亲自对你们进行择选，被选中之人立于左侧，未选中之人立于右侧。届时神使大人就在堂上，不要胡言冲撞，可听明白了？”

“请问神侍，如何算被选中？”队伍里一个身形粗壮的妇人粗着嗓子提问。

“该选中的，一见便知。”

“好了，噤声，分成两列，跟我走吧。”

五十多人队伍从小院走出，院外道路两边站满了来观看仪式的寨民和附近的村民。宁月在队伍正中央的位置，仰头眺望，今夜竟然已近月圆。在明亮的月色下，这条队伍在被人群拥挤的小路上，显得格外漫长。

最终她们在神庙前的一块圆形广场前停了下来，身后的百姓们也围了几圈。

广场之上，已经有共十二神侍身着白羽大氅，脸戴各异的百兽面具，一手持彩条手杖，一手持着燃烧的火把，绕着广场而立，形成一个圈。在十二神侍中中心处，架着一处巨大的柴堆，随着一声仿佛从遥远天际里传来的诡谲怪异的长诵。

启神仪式开始了。

神庙之门缓缓打开，明明是黑夜，但因庙门之后，凿嵌在山壁之中，几乎与山崖同高的宏伟鎏金神像，在一簇簇接替着亮起的火光下，泛出金光熠熠，刹那间把围观的人们晃得不能视物。

直到人们适应过来，慨叹着神像庄严，凡人微渺。

唯有宁月。

宁月看着那神像微微一愣。

那是一座神女的全身塑像，姿态是手持仙葩，垂眼落泪的怜悯众生相。

看着慈悲万千，没有问题。

只偏偏，那神女眉眼之间竟与宁月有着五分相似。