钢铁羽翼

“我一直没有留意打探那个让你打造钻石额带的女子到底是谁……你肯定不乐意我干涉。不过，我怎么听到一些传言说，你在对岸和一位林顿的女主事关系亲近？”

努门诺尔王后阿尔玛莉安将织卷递给久别的儿子。

“母亲。”阿勒达瑞安顺服地将织卷挂上，那上面写满了记载祖辈功业的精灵语，“劳瑞恩女士并非精灵，她曾对我有救命之恩。”

“哦？”阿尔玛莉安将目光从那一席华贵织物上移开，看出儿子未说明的沉郁，若无其事地发问，“所以真是她吗？”

阿勒达瑞安呼吸顿了好一会儿，才道：“她是埃尔隆德大人的未婚妻。”

“埃尔隆德？……真是喜事，说不准我们还能见证明雅图尔王的同胞血脉繁荣赓续，这可是王室的荣光。”阿尔玛挑了挑眉，便把话题岔开了，“听说希尔罗斯小姐马术非常厉害，上次在米塔尔玛区赛里得了头筹……”

诺多至高王吉尔-加拉德的王城岁岁如新，仿佛在动荡不安的未来降临时，也将如此崭新。

顺利建港而归，又兼有与埃尔隆德的婚约，秦月琅如今也常要参与王庭的议会。但现在她少住王庭，多住城外，又喜欢在外面游荡，王城里的精灵经常找不到她。

其实她城外的住处，就挨着那一片白花树林。在这里，她专注于包括魔能引擎在内的研究，也在诺多精灵极为擅长的锻造方面多有涉猎。同时，她驯服信鸟、雇佣人手，为自己和歌兰默瑞尔建了一条加密通讯路线，远程关注新港和格瓦斯罗沿岸的工作。

只有参加议会，或是受至高王邀请，她才会在王城现身。不过，虽然她出现得少，但她那一身袖如羽翼、摆似流风的正装，竟被城中女精灵争相效仿。

设计者米斯拉斯从中谋得暴利，辞了侍官的工作，在王城中参与商贸事务。米斯拉斯自称并不是精于数学，也无经营的天赋，或许是真的，但她展现出了难得的急智和大局观，这足以弥补那些不足。

这是一个夏日，米斯拉斯正轮上去向执政官做汇报。

在公务处理完之后，埃尔隆德叫住了她。

“您明明知道我是个按时下值的人，”米斯拉斯正了正脸色，“如果是要问伊熙琳，她最近一直待在屋子里，有项重要实验要做，除此之外，就是发愁鸟食消耗太快。如果您想见她，我建议……”

“埃瑞吉安都城已经兴建完毕，加拉德瑞尔夫人听说了伊熙琳的事迹，特别给了她一封邀请信文。”埃尔隆德将手中精美的卷轴交给米斯拉斯，“请你转交。”

“自然，我一定交给她。”米斯拉斯接过后，却说，“不过，埃尔隆德大人，您和伊熙琳真不像已经订婚的样子，二十年了，越来越不像。”

走前，她的目光划过他手上的银戒指，似有审视。

埃尔隆德指上一颤。

王庭中，吉尔-加拉德站在第三位诺多至高王图尔巩的雕像旁。

真论血缘亲疏，那刚多林之王，被称为“智者”的图尔巩，与吉尔-加拉德只有祖父辈的远亲，却是埃尔隆德的曾外祖父，在埃尔隆德身上传有血脉。

“伊熙琳若应邀去拜访埃瑞吉安，不应独行，埃尔隆德，你记得提前将工作交给埃瑞斯托和林迪尔他们。”

埃尔隆德和伊熙琳·劳瑞恩的婚约，实在是吉尔-加拉德治理林顿以来，遇到最始料未及的事。他们带着婚约回来时，王城中并无太多讶异之声，精灵们早有目睹埃尔隆德对秦月琅的特殊态度，即便他们没有进行任何仪式，相处过分平淡，也会被自动解释为“因为女方不是精灵而产生的差异”。

但吉尔-加拉德只觉得这婚约来得太异常。他当即就问过埃尔隆德，但埃尔隆德竟只回避，无意解释，这让他们的关系一度极为紧张。

直到他与另一位当事人交流后，他和埃尔隆德的关系才渐渐缓解。她当然也表现得并不诚恳，但还有所透露——“这是她个人的需要，而牵累了埃尔隆德”大致这般意思。

吉尔-加拉德将信将疑。

被好友要求和秦月琅同行，埃尔隆德只沉着眼，回道：“我会向她提的，她或许会拒绝。”

“但也有答应的可能。”

吉尔-加拉德淡淡摇头，示意侍官避开后，才说：“我从阿勒达瑞安的信中得知，她在温雅泷迪建港时便有一些风言。那次你突然动身随行，就给了她戒指？”

距离上一次吉尔-加拉德询问埃尔隆德有关婚约的事情，已经过去十几年了，这些年他看着这对“未婚夫妇”一个避居城外，一个尽忠职守，偶尔一同出现也更像同僚，而非恋人。

也许时间确实有些久了，这次埃尔隆德没有再语焉不详，他说：“我在她出发前