手帕交

姜筠的母亲家中经营酒坊，如今姜家的商队常与程家一道。原来她舅舅程吉是去市易司登记，这才不在府上。

倒是赶巧，正在他们来的这几日，市易司在清晏街东原先商会的所在挂了牌匾。如今凡到上京的商队，都要在市易司里登记，而后才能到市面上售卖货物。

直到瞧着姜氏果真乏了，沈明嫣和姜筠才从明园出来。两人自然直奔西园，到了沈明嫣的屋子，姜筠便如同回了家似的，再没个姑娘样子。

斜斜往榻上一倚，便开口道：“方才在姑祖母面前我还没敢问呢，如今你可是名人了，倒是怎么回事，还不与我说说？想是你那青梅竹马的好哥哥终于开了窍？”

沈明嫣叹息，姜筠不在上京，她信中又有许多事不方便细说，自然了解没那么深：“这成名又不是什么好事。”

她这才将这回上宫擢选前后之事，都与姜筠说了一遍，只是到剑风关那些经历时，才大半隐去。

姜筠最是个耿直之人，一边听那脸上的笑意便一边变少，待得听完，只一拍桌子便站了起来：“凭他天家便能如此吗？”

唬得沈明嫣赶紧将她拉着坐下：“嘘，慎言，慎言！”

姜筠坐下，却有些不忿地冷哼一声：“怪不得我到应松厅时，你那后娘，还有那个沈四一副幸灾乐祸又愤愤不平的模样，想必是见你得圣上喜爱，又见你诸事不顺，这才让她们如同犯了病似的。”

沈明嫣被她的话逗笑了：“若她们当真犯了病，大抵也是被你这张巧嘴给气的。”

姜筠摇头：“你就莫要打趣我了，你且详细说说，你信里说的那个，想让我帮你盘一处铺面，是怎么个意思？”

沈明嫣于是道：“这市易司才刚成立，如今也就上京有了些模样，若要推广开去，尚需时日，我若趁着这个机会在金州购入铺面，才好借办理事务支持市易司的由头，亲去金州。”

姜筠听着先还不懂，但又一联想她方才所说近月经历，忽然福至心灵：“沈姐姐，你胆子可真大。”

历来入上宫擢选者，无不是为了更进一步，甚至登上章台，偏沈明嫣这一番折腾，分明就是以新政作胁，想要离京。

这可是跟圣上对着干，旁的女子哪里会如此？

沈明嫣浅笑：“姜筠，我只问你，一个是在外头天地自由自在，一个却是在深宫之中困于牢笼，若是你，你选哪个？”

姜筠想了想：“自然是在外头逍遥自在才好。”

只是她话头又一转：“可分明有个更近的路子，你怎么不走？”

沈明嫣一时没反应过来：“什么路子？”

姜筠一双明亮眼睛如狐狸般转了转：“若你嫁了人，自不必害怕奉贤殿读过书后留在宫城，你怎不选？”

“好你个姜筠！”沈明嫣作势便要打她。

姜筠连忙起身跑到一边：“好姐姐我错了，我知你想在外头广阔天地好生发挥，你放心，我收到信便在金州瞧了几处铺子，待我回去了便帮你谈成，最早八月，迟则九月，总之你奉贤殿读书结束之前，必办妥了，如何？”

沈明嫣这才点点头：“那我就静待姜大小姐的好消息了。”

外头日头渐高，二人叙话倒不知不觉已近午时。只是过了这么久，倒不曾听闻程吉回来，姜筠玩闹了一上午，终想起正事来。

“这还是我舅舅第一次自己领着商队来上京，临出发前，我娘还告诉我到了上京不许贪玩，他去那市易司登记名册而已，怎么要这么久？”

沈明嫣听她这么说，也觉得似有不对，于是开口道：“既如此，不若我们去找兄长一起瞧瞧，倘若有什么事，也好拜托兄长照看。”

姜筠一听是这个道理，便点点头，两人这才吩咐家下人等备马车，一道往府外走去。