明镜高悬

宫城，御书房。

祁珩看完了最后一封明镜司呈上的奏报，寒若冰霜的脸上，终于露出淡笑。

“裴兄此计甚妙，不论家族背景，凡被查出，就地处置，便是那些老臣想叫唤不公，都没了由头。朕行事一向公允，天下士子见此，自也向着朕。”

站在下头的裴倾躬行一礼：“圣上圣明。”

祁珩站起身，活动了活动，便又似想起什么，说道：“不过此为裴兄功劳之一。”

裴倾便问：“不知圣上还打算给微臣什么功劳？”

祁珩哈哈大笑：“你的功劳何须朕来给？若非你给朕出主意，授意商和玉断了那几个商队的路引，如今又哪能有如此‘四面楚歌’之局？”

裴倾垂眸：“是圣上及时下令，才有今日之布局，臣不过从旁协助。”

祁珩摇头：“朕在这些事上到底愚钝，若非裴兄点明，又哪能想到还有翰林院监考官这样的计谋？”

他说着，忽又转而道：“只是朕也有一事好奇，不知裴兄可否为朕解惑？”

裴倾便道：“微臣愚钝，还请圣上明言。”

祁珩走近了些，看着这位年少英才，曾经也做过他半个老师的年轻首辅：“那日是你给了沈明嫣一条退路，让她逃出朕的手心，如今你又反而帮着朕为她设个围笼，等着她跳入其中，裴兄，你到底对那沈明嫣，是什么想法？”

裴倾的眼睫几不可见地轻颤了一下，只是他神情清冷，却仿佛帝王口中的，是芸芸众生里与他从未有过交集的陌生人。

“微臣对沈三小姐并无想法，只是想撬一撬沈侍郎这块顽石。”

祁珩的目光锁在裴倾身上，这些年朝堂沉浮，他最是知晓裴倾的手段，若非如此，他也不会力排众议，送裴倾入内阁，使他成为大梁最年轻的首辅。

可自从他做过许多真假难辨的梦之后，他便一日更甚一日想将沈明嫣攥紧在手心之中。

他要亲自问问梦里的事情是真是假，他欠了梦中的沈明嫣太多，已经等不及想要补偿给她。

可沈明嫣的所作所为，怎么看都像是在躲着他。

而这一切，都是从那日她在宫门前登上裴倾的马车开始的。

他不是没有怀疑过，可面前的臣子太过沉着，有着一种丝毫不为外物所累的不真实的感觉，让他总有种倘若怀疑了裴倾，自己就变成了一个阴暗小人的错觉。

这种错觉令祁珩辗转多日，是以他终于找到了个由头，将那些试探的话都问了出来。

而裴倾的回答，听起来确实无懈可击。

“哈哈哈哈。”祁珩忽然笑了，“裴兄总是这么正经。整个上京谁人不知裴兄是出了名的不近女色，朕不过开个玩笑，裴兄可未恼了朕罢？”

裴倾微微顿首：“微臣不敢。”

祁珩终于又坐回椅子上，缓缓道：“你放心，李况那里朕已经安排好了，明日你只要到明镜司狱中等着便是。”

裴倾应是，而后从御书房中退了出来。

外头添宝公公提着灯引他往宫外走去。裴倾站在御书房前石阶之上，抬头看了一眼浩瀚无垠的夜空。

他帮祁珩布局，也并不全是因听命于祁珩，说到底，他自己也在好奇，是什么能让一个久居深闺不受宠的贵女，宁愿抛弃入宫的机会、嫁得良配的机会，也要离开上京。

*

春色满园，温府中香花争艳、亭台各奇。

不同于沈府大开大合，温尚书府中有种含蓄内敛之美。行至府中，或如到江南氤氲雾气之中。不知是否因温夫人出身江浙水乡，一脉活水从温府中曲折而过，令人惊叹。

沈明嫣自是第一次前来温家，只是她心里念着的是送到定远镖局的那封信，便是走在美景之中，也有些心不在焉。

待得她恍然回神，已是坐在了温夫人所设的席面之上。

一桌宴席分为两边，设在温府一处水榭之上，中间架以挽纱屏风，两边男女各自入座。

除却温家沈家，前来此处的还有与温尚书相交好的两府人家，以及静淑夫人周氏。

这位静淑夫人便是温谦煜好友宋思白的祖母，她年轻时曾因医术卓著，救过先皇后一命，故而得了“静淑夫人”这个封号。

按大梁的习俗，若是两府有意议亲，定要有个德高望重的长辈见证，静淑夫人虽年纪大了记性不甚好，但确实在上京受人敬重，故而请她前来，也是温家给了沈家十足体面。

温谦煜是温尚书和夫人老来得子，自幼就寄予厚望，却多少也有些溺爱，温家人口简单，因而也令温谦煜养了个单纯性子。