涟漪

？”凌云彻也笑起来，颇为怀念，那笑带着连日赶路来不及刮的胡子也一颤一颤。

“我答应了一位好朋友，酒是不会随便喝的。蔡老哥，你再加把劲把我尽快送到绍兴，留下家里的地址，凌某有好酒送你！”

“有多好？”艄公听到好酒，不自觉两眼放光，船速一下子提起来。

“绍兴的黄酒，关外的烧刀子，李渡的高粱，山西的汾酒……但凭你挑！”

“好嘞！”

艄公精神一振，闷头赶路不再多嘴。凌云彻再借一会儿江风，让头脑完全清醒，而后起身回了船舱。在这只有一个人的狭窄空间，他才放下那副闲适模样。

“可恨地方胆大至此，也不知能不能赶得上。”他的脑海里一会儿是皇帝的安危，一会儿是如懿的样子，其实十分不安。在北地的这些年也曾见过流民云聚，也曾破过盗匪贼子，可抵不过关心则乱。何况眼下闽、粤皆一个态度，广州知府碍于自己是新任同知，且曾是京官，才放自己千里奔赴绍兴。

“王氏余孽居然还在活动，从山东到福建，真有几分本事。”

开春之时，闽粤交界之地有林氏一族因富农盘剥无度，干脆啸聚族人数百围了地主家里，要求免了租子，另放出种子给大家耕作。

这本来是可以化解的事情，那些农民虽围困大户但毕竟未敢动刀兵，且闽地素有十万大山阻隔，虽然民风剽悍异常但往往不得一呼百应，即使次次竖起反旗最终都是偃旗息鼓，无非是多加安抚而已。

这一通围困没伤了谁的油皮，但道路不通的情况下，地主家里颇有些人头疼脑热病了，不得不外出延医问药，两方就此起了误会。病人一命呜呼，富农为免族亲埋怨，咬死了说都是那些长工佃户拦着不让大夫进来，后来竟然传出了现在杀大夫，接下来就是扒了院墙，打杀进来的话。

这一下两方彻底动起手来，消息插了翅膀一般传到粤地。林氏在闽粤两边枝枝蔓蔓，传承何止千年？两省边界的村战顿时规模扩大，官府这才慢悠悠地来救。其实兵早已在点着了，只是待价而沽，看看富户愿意出个什么价格。

大清幅员辽阔，八旗人口毕竟远远不如汉民，地方安危基本全靠绿营。而这年头盗匪四起，更兼闽粤有不少往来走私商船，带出不少事端。绿营自然而然地洒出去负责地方安保，召集起来速度缓慢且无法抽调全部人手。

凌云彻的广州同知正在这个当口被任命，算是捡了个便宜，也算是被地方算计，用一个常在北方活动的官员来填眼下闽粤的坑。

他到了地方的时候，事态已经发展的更为复杂。小刀会、子龙会，乃至字号白莲的老势力，通通都冒出头来。这些人或者从前是佃户，甚至佃无可佃，只能依靠打短工饥一顿饱一顿。或者饥馑年月里卖了女儿，又卖了老婆，最后是自己。更有那年轻时被卖作奴婢，齿牙衰落时被卖入庵中的女子。这年头步步有难，隔年便灾，活不下去的人迷迷茫茫懵懵懂懂地被裹挟着，与姗姗来迟的绿营官兵杀在一处。

结果可想而知，纵然烧符水、信鬼神，号称刀枪不入，那些临时捏合起来的穷苦人如何敌得过成建制的官兵？这场民变很快就要平息，可凌云彻却从地方呈上来的符文、檄文里看到了眼熟的笔迹。

“当年慈宁宫大火之后，王氏在街头分散童谣以惑视听，那些纸张上正是这个字迹。他们准备迅速，山东几乎是立时响应造反，被剿灭了之后领头的逃了，原来一直潜伏在这里。”

凌云彻在脑海中复盘这几个月的种种，依然坚持自己的判断。既然是王氏暗中支持，那么当初他们敢火烧慈宁宫，今日如何不敢刺驾江南？两头起事，寻机而动，这些地方上的乱党一贯如此灵活多变。

“知府虽不信，好在许我去绍兴报信，希望不要太迟。”

他想到此处，心底左性一起，冷笑一声。就是因为闽粤这场所谓的大胜，可以用来装点皇帝在江南的游兴，自己这个地方副长官才有机会得见天颜。

“皇上这些年被蒙蔽的太深，这次面圣须得提醒一二才是。”

如懿与他不曾断了书信往来，这几年最让她在意的就是皇帝渐渐重用太监承平，甚至有越过李玉的趋势。

从前令人防备的卫嬿婉变了太多，皇帝给足她皇子生母的尊荣，甚至让她协助如懿处理公务，但是人人都看得出来永寿宫宠爱稀薄，近乎没有。如今祸患不在后宫野心，竟然出在皇帝自蒙眼耳，导致上下塞听。

江风难得助人，艄公把船划的飞快，凌云彻撩开船舱帘子盯着江水不言。那起伏的波涛一圈一圈扩散，又被江水本身的纹路打散，循环往复，摇摇晃晃。偌大的河面上，只有江鸟一行在青天上看着小船一艘，由南至北而去。

不知江水拍打了多少次船身。凌云彻上码头，进城镇，