第708章 谋定汉中
贾穆抚须笑道:“要除李严,倒也不难,来日于府中备宴,除之不费吹灰之力。” 韩遂蹙眉道:“刘备安排李严在汉中监视于我,平日里十分谨慎,素少往来,若贸然相请,只恐他未必肯来。” 贾穆言道:“若只是商议普通之事,遣使书信往来即可,李严自然不会来,但涉及军机大事,其焉能不来?” 韩遂疑惑道:“汉中远在后方,境内肃清,百姓安定,何来军机大事?” 成宜在一旁言道:“明公真乃是当局者迷!上庸失守,明军奇袭汉中,这算不算军机大事?” “嘶——”韩遂倒吸一口冷气,诧异看着几人,问道:“尔等究竟相识多久,竟已定好计策,唯独某不知情?” “贾先生到汉中,也不过两日而已!”成宜抱拳道:“吾等见将军一向愁眉不展,早有心为将军分忧。此番贾先生前来,表明大明招揽之意,既可解明公之忧,又能保住我等西凉将士性命,何乐而不为?” 梁兴也道:“识时务者为俊杰,想我等追随将军,自讨王围到征董卓,后来又与马腾分裂,皆因时局不同,如今大明蒸蒸日上,汉室衰微腐朽,局势 明朗,将军不必再迟疑了。” 张横抱拳道:“将军,只要我等重掌汉中,有明军相助,何惧刘备派兵来攻?只等明军攻入关中,我们便可从容返回西凉,马超若被擒,马腾老儿独木难支,西凉依然是我们的天下。” “西凉,西凉!”韩遂慨然长叹,半晌之后言道:“某虽老矣,但为了诸位将士,也不得不放手一搏,起兵叛乱的确不如投降大明,既然诸位将军都有此意,某当与诸位共进退。” 贾穆大喜道:“将军弃暗投明,必能建立功勋。此番拿下汉中,刘备一分为二,与关羽不能相互救应,关中告急,前军必会大乱,陛下与镇北王趁胜反击,关中之日可破。将军重返西凉,荣归故里,只在三五年间而已。” 韩遂终于下定决心,起身抱拳道:“韩某愿为明军效力,只要能保住西凉将士,万死不辞!” “我等愿为大明天子效力!”成宜等将也都纷纷施礼。 贾穆扶起众人,笑道:“果然一切皆如吾皇所料,我连夜派人与魏延联络,叫上庸起兵,汉中东部必有消息传来,李严焉能不到?” 韩遂握拳道:“李严狗贼,欺某多时, 某当亲手斩之。” 未免消息泄露,韩遂并未与其余几位将领商议,只这三员大将,再加上自己的女婿阎行,足以除掉李严。 此时李严正在褒中练兵,自从荆州起事失败,李严与霍峻等逃入益州,折返汉中,助刘璋除掉张鲁,便任汉中司马,协助韩遂练兵。 李严初时还有些不满,霍峻等都去长安面圣,杀敌立功,却将他留在汉中,岂非大材小用? 直到关羽到汉中伐益州,命李严筹措钱粮,督运粮草,刘备亲至汉中,两人于营中密议,方知原来刘备将他留在汉中,早有深意。 当初刘备担心韩遂在凉州不肯听用,便将其调来攻打汉中,拜为汉中太守,实为调离凉州,今马腾掌管西凉,可保关中后方安定,方能全力出兵中原。 此次借关羽出兵伐益州,让李严掌管钱粮,升为汉中都尉,除西凉兵之外,汉中钱粮兵马都由李严掌管调度。 刘璋投降之后,李严顺利接管汉中兵马钱粮,又每季度按照约定,向西凉输送粮草,将汉中府库清空,便扼住了韩遂命脉,让其不敢轻举妄动。 韩遂虽有三万西凉精兵,但除了正常粮饷之外,并无 多余粮草,就算对刘备心有不满,也无力起兵,从此被彻底禁锢起来,只得老死汉中。 这一日刚将一批粮草送出沔阳,运往武都,忽然韩遂派人来报信,明军奇袭上庸,孟达投降,明军正往汉中而来,请他速拨粮草,到南郑商议对策。 李严闻报大惊,想不到明军竟在三线作战之际,还能分兵攻打汉中,若汉中失守,关中和益州将被隔离开来,这对汉军形势不利。 马上派人将运往武都的粮草追回,就要准备前往南郑,沔阳守将高翔言道:“韩遂对汉中王不满已久,此番忽然来请,小心其中有诈,不如先派兵打探消息,再往南郑未迟。” 李严猛然醒悟,深知自己身负刘备重托,不可轻敌大意,便告知来人,他正要追回一批兵粮,让韩遂先分兵把守要道,待粮草追回,一并往南郑助战。 送信之人走后,李严马上派心腹到上庸一带打探消息,同时命褒中守军加强戒备,若韩遂果然使诈,便两路出兵,以迅雷不及掩耳之势包围南郑,将其困死城中。 这是刘备离开汉中之时,为李严留下的最后一道密令,一旦韩遂有异心,便毫不犹豫 除之,有先斩后奏之权。 高翔也整顿兵马,在营中时刻待命,次日探马来报,明军果然攻下上庸,两万精兵正沿汉水而进,往西城进发,此时西城求救之人也到了汉中。 韩遂见李严迟迟不至,命求援之人赶到沔阳,那人带着西城太守的书信,汉中东路的重兵都在上庸,孟达投降之后,西城只有五千守军,形势危急。 李严此时再无怀疑,马上命人将粮草运往汉中,又向长安送去密信,留高翔守沔阳,随时准备出兵救援,亲自赶往南郑议事。 李严快马加鞭,领五百随从赶至南郑,韩遂闻报亲自出迎,言道:“明军来得突然,西城告急,吾已命程银、候选二将领五千军前往支援,只是兵起仓促,粮草不足,还请都尉及时拨付。” 李严抱拳道:“府君勿忧,吾昨日追回运往武都的粮草,下午便可运至,无需进城,可径直运往