第四十八章 余波

八月十五，下午。

赶路两日后，洪范等人的队伍终于跨越沙漠，重新看到了城墙的轮廓。

临近城池，路上渐有行人。

洪范远远望去，便见城门处熙攘如常。

大华没有名为中秋的节日，是故今日与八月的剩余日子本无不同。

但浑身带着血腥味的骑兵队伍改变了这一切。

在城内人听来，城门外的喧闹近乎突然地被掐灭。

门洞内，等待城防司抽检的百姓们好奇地朝前张望，结果被面色严肃的守城兵丁赶到一侧。

然后，他们见到十八位人马疲敝的骑士一字入城，身上的甲兵还带着新干血迹。

沉默如同在水中晕开的墨汁，飞速笼罩了刚刚还生气勃勃的城门。

这是金海三家的精锐，城内老少都认得。

但已许久无人见到过他们如此狼狈。

队伍上了安宁大街，自洪明起各自下马。

正在这时，洪范却突然心生感应。

灵台上，向来稳定的龙魂树枝叶动摇，全部转往同一个方向。

循着这道灵机，洪范微微抬头，隐约在街边的三楼窗后，见到两个人影。

【有人在窥伺。】

他念头一动，正欲再探，却见人影一闪，旋即失了感应。

从头到尾，队伍中除他之外，连洪明都未有察觉。

很快，队伍行至下个路口。

十八人分作三股简单拱手后，各自解散返还。

回府后存了马匹，洪明先给有伤在身的弟兄安排了郎中，然后带上洪烈一块去向族中汇报。

及至洪范回到小院，呆坐院中的刘婶自是欢喜不尽，立刻取了荷包去置办饭菜。

一夜过去。

洪范睡到日上三竿才起，用饭后也不出院子，只是在房中静坐。

他是在等待事情的余波。

两世为人，洪范向来是谋定后动的性格。

星君身份牵扯颇广，暴露后必然有仅凭档案见闻无法算尽的影响。

而洪范便是想透过他人的反应，来重新评估自己的位置与价值。

很快，第一重反馈到了。

下午三点多时候，刘婶捧着个盒子小步快跑回了院子，第一件事就是关了院门。

“求管家硬塞给我的，说这是上回公子借钱的利息。”

她在石桌上将盒子打开，里头却是整整齐齐的二十个五两银锭。

“我问说怎么利息有这么高，他却怪我多嘴……”

刘婶轻声说道，还有些摸不着头脑——对自家公子的任务经历和所受具体伤势，她是一概不知。

“求德求德，倒是敢舍敢得。”

洪范拿起一块银子捏了捏，露了三分笑意。

“当了这么多年家宰，难怪这人屹立不倒。”

出乎他预料，洪府大几百口人里反应最快的竟是个家奴。

收了银两，洪范回房提笔又给闻中观写了封信，言明自己受伤不便出门，再说了沙世界的事情。

如此，金海器作监便不会有不必要的担心。

八月十六在平静中过去。

到了次日，沙漠里的事情终于彻底发酵。

不止各大家族，便是街头巷口也都热闹着两件事。

第一件是洪李迟三家的马队在海上飞手上损失惨重，一次丢了十五位贯通境。

对于整个金海城这都是一次震撼，连带负责此次行动的“火须明王”洪明也名声大损。

第二件是惊沙星君的命星“沙世界”留在了金海，选择的继承人是一位洪家年轻子弟。

这事信息更少，影响则更深远。

从小处说起，就是仅一个上午，洪府边角处的小院就接待了来自各房的七八波人——无非都是听到消息，想替自家小一辈攀点交情。

这种狗屁倒灶的事，洪范托口伤势，避了个干净。

只是刘婶在院门口接连陪着些素无来往的长辈聊了几个时辰的闲天，最后收了好几筐的菜肉鸡蛋。

等到晚上，她已从不同嘴巴里把自家少爷经历的事情大概听了个轮廓，心中忧大于喜，辗转反侧到天亮。

字都不识的刘婶不知道权柄的殊胜。

但身为金海人，她却知道过去十年来与蛇人的每一场大战，都有那位老星君的名字……

一墙之隔，洪范同样整夜无眠。

在他的经脉中，炎流真气以前所未有的速度循环自生，最后凝聚