章六八二 你相信正义吗?(5)
村子里的鱼干味遍布各处,随着夜风不断往鼻子里涌,这让坐在屋顶上听脚下屋子里众人议事的赵宁,感觉不是那么舒坦。 挥了挥衣袖,在身周布下一层真气屏障,将气味隔绝在外,赵宁继续聆听小翠、老船工他们的对话。 从赵宁的位置看去,院子里或站或坐的村民,虽然大多隐没在黑暗里,但只要他想,就能看清每个人脸上的每一条皱纹。 相反,赵宁就算在屋顶跳大神,但凡是不想旁人发现,这些村民便只能“视而不见”。 老船工、小翠跟白日遇到的河匪是一伙的,并不出乎赵宁的预料,这些不专业的河匪原本只是一群村民,也显得合情合理。 若不是今日在客船上,早就将小翠、老船工、河匪们各种微小的奇怪细节纳在眼底,知道他们不那么寻常,对他们有了点兴趣,赵宁也不会跟着到村子来。 老船工跟小翠自以为装普通人装得很好,但无论是绵长气机、沉稳下盘、身体力量等种种表现,都让赵宁一眼就确认了他们的身份。 这爷孙俩不仅是货真价实的练家子,而且还是锻体境修行者,他们真正拥有让一二十个普通人近不了身的本事。 赵宁虽然不知道爷孙俩是怎么拥有的修为,但寻常村落里有两个锻体境,在太平时节或许出人意表,在这样的烽烟乱世并不值得大惊小怪。 不到御气境,就没有脱离凡俗武夫的范畴,算不得真正的人物。 屋子里的谈话还在继续。 “唉,不只是长刀,本来还有弓箭的......张麻子行事心狠手辣,咱们若是没有可以打疼他的实力,他一定不会放过咱们村子。” 另一名坐着的老者摇头长叹。 众人相继附和,场面有些乱。 老船工吐出一团呛人的烟雾,让旁边的人都闭了嘴,而后面色肃杀地道:“咱们村子里本来就没几个真懂射箭的,多些弓箭也就是唬人而已。 “至于长刀,的确是个损失,不过事已至此,说这些都没有用。 “明日张麻子来了,我们拼死一战就是,他张麻子虽然狠,毕竟是个地主,要的是钱,只要我们不怕死,他未必真愿付出好些人命,跟我们鱼死网破!” 话说到这个份上,村民们只能接受现实。 “这狗-娘养的世道,真是不让咱们穷人活了! “这群狗大户狗地主,明明已经那么富有,偏偏还要疯狗一样兼并我们的土地,加收我们的租子,让我们没饭吃、没钱治病,没有活路! “既然如此,大不了就拼了这条命,咱们活不下去,也不能让他们好过!” 身材高大的“河匪”首领,一拳狠狠砸在手心,面色狰狞地低吼。 这话引得村民们戾气升腾,纷纷赞同,不少人都起了搏命心思。 原先时候,这村子里的百姓都是自耕农,家家户户有自己的土地,加之临近河流有不少鱼,只要踏实肯干,就能活得不错。 然而,天有不测风云,人有旦夕祸福。 附近的地主,众人口中的张麻子,仗着自己有钱有势,派人强占了河流,说是跟官府买了这条河,而后宣布在这条河上打渔的人都要给他交租。 遇到不服的,对方便指使自己的家丁,以及一帮雇来的地痞流氓,将其打得头破血流。 前几年,徐州大旱,后面又接着大涝,村子连续两年没什么收成,虽然靠着以往的底子不至于饿死,但也交不上官府的赋税了。 ——在河流没被张麻子强占的时候,遇到灾年他们还能靠打渔卖鱼换些银钱,交上官府的赋税。 要是碰到地方官稍微有些良心,将灾情上报,朝廷下了赈灾减税的诏令,他们虽然免不得截留赈灾钱粮中饱私囊,却也不会让村子走上绝路。 可自从朝廷设立藩镇,徐州成了武宁节度使的治下,这里的军政大事就全是节度使说了算,节度使为了自己享受荣华富贵,为了聚敛财富招兵买马,仗着手里有军队,行事比起朝廷可缺德多了,也大胆多了。 上行下效,节度使治下,实在没什么吏治可言。 这回村子连续两年遭灾,官府的赋税却没有减少,依然要村民如期缴纳,村民们稍有反抗,便被官府差役带着兵丁狠狠教训了一通。 村民走投无路之际,张麻子出现在了村子,自称可怜这些村民,不忍他们家破人亡,宣布可以买下村民的田地,让他们有钱交租。 没有任何意外,张麻子的出价极低,低到村民们倾其所有田地,都只能堪堪交上赋税。 村民们明知张麻子在吃人,却没有任何办法。 最终,村民都成了张麻子的佃户。 村民们恨极了官府,也恨极了张麻子。 但无论是官府,还是有钱有势的张麻子,他们都惹不起,故而只能忍气吞声、苟延残喘。 他们只得咬着牙辛苦劳作,再痛心疾首的看着自己的粮食作为租子,被张麻子的人拖走。 今年秋天,忠武军节度使进攻徐州,武宁节度使为了应对战事,大举向民间筹粮,张麻子打着要给节度使贡献军粮的旗号,大幅度提高了佃户交租的比例。 这个比例高到村子根本承受不了,若是交了张麻子要的租子,每家的老人孩子少不得要被饿死几个。 这种竭泽而渔的事,按理说张麻子这个地主不应该做,可他做起来却有恃无恐。 原因很简单,各地流民很多,徐州城外不缺等着饭吃的青壮,前脚逼死逼走了村民,张麻子后脚就能让那些青壮来耕地。 张麻子想的,就是让自己的佃户都变成青壮。 而且异乡人来做佃户,因为在此地没有根基,只会老老实实任其宰割,不像本村的人,每回遇到事都要起来闹腾一番,还阴