仿佛此刻即为终焉

被念到名字的瞬间，松井田是真的想吐了。

先前那个心怀妄想的同僚简直天真到可笑，一手培养出诅咒师集团的能是什么信男善女？

比起替他们解决致命诅咒，显然责问近期越发失利的任务完成状况才更符合管理层的利益需求——在这一点上，诅咒师与咒术师倒也没什么分别。

在松井田的沉默中，粘稠的组织液正顺着台阶无声蔓延，如同一张鲜艳而致命的红毯，即将热气腾腾地铺至他眼前。

高台上再一次喊出了他的名字。

在他成为这猩红地毯的一部分之前，那股力量再次接管了他的身体。

“比我预期中多了些胆量，很好。”

大人物低低笑了一声，是个女人的声音？

“让我们来回顾一下你近期的动向。”

卷宗翻页的沙沙声在大殿中响起。

像是爬行动物蠕动的鳞片，而那致命的毒液也将随之到来——

“两周前，你曾前往京都，是或不是？”

没有任何铺垫，没有任何预警。

松井田眼角突兀地抽搐一瞬。

那股力量驱使着他开口：“是。”

“很好，诚实是一种美德，”大人物赞扬道，“那么还请你告诉我，加茂家失守的秘库是否与你有关？”

加茂家？秘库？

根本不需要任何伪装，松井田露出了茫然无措的表情。

“不明白吗？那让我讲得更明白一些，”大人物耐心合上卷轴，“你闯入的手法很精妙，对术式的使用也相当谨慎，不过唯独漏了一点——所有曾在高专就读的学生都会留下自己的残秽存档，我靠这个找到的你。”

“但那保存在总监部……”

“一点小小的互帮互助，”大人物对着松井田迷茫的脸循循善诱，“不用担心，上面欣赏并保护你这样的人才，只需要告诉我你是如何做到的……”

怎么做到的？他甚至不知道自己做过这个！他只是在某一天被要求前往京都，接着……

接着咒力被抽干大半，在旅馆昏睡一天后就折返东京。

迷雾笼罩着迷雾，迷宫嵌套着迷宫——诅咒师集团到底怎样与总监部达成合作？自己被天一教招揽是否确实是一个意外？降临于他体内的存在，这段时间发出的所有命令……

大人物观察着他那张空白的脸，终于确认他在其中不过是一枚最小最小的棋子。

“看来你也没什么用处，”她如此总结，向他抬起决定命运的那只手，“那么，往生快乐。”

在这短暂的一瞬，虽然这么描述有些奇怪——松井田察觉到，【降临】于他体内的那个存在“站了起来”，就像是离开一把座椅，他追随着祂的视线向后望去——

一个诅咒师撞进大殿。

或者说……滚？

因为那诅咒师明显已失去了常人的步态，比起行走，更像是被什么超乎寻常的意念鞭打着前行。

大人物被这突然的变化吸引注意，暂且放下了伸向他的死亡之手。

【不算太迟。】体内的声音如此评价。

那个诅咒师踉跄着跪倒在阶下。

“大人！大人！愿向您献上这神圣而伟大的一切！”

血污四溅，烛火照亮一张扭曲而狂热的脸。

松井田隐约记得这张脸，叫作川岛？川上？还是什么……即使在诅咒师里也最丧心病狂的那一个，隐隐有传闻说他似乎在研究什么秘法，近期实力大增。

……是那张残页？

被珍而重之捧在手中高高举起的残页，与通常古籍的枯黄不同，残页表面完整柔韧，并随着血液的渗入泛起猩红光泽。

那是件真东西。

大人物显然也意识到了这一点。

她的兴趣在此刻被提到今晚的最高点。

诅咒师也好，高专的卧底也罢，不过是无足轻重的小角色，随手就能处理——比起那些，眼前的残页才是虎杖香织出现在此的真正目的。

找到了……能够大幅度提升咒力水平的秘宝。

一开始，天一教的减员并没有激起任何水花。

像这样的小教会，高层多年来批量制造了不少——搜罗有天赋的术士和野心家，通过操作使他们“自愿”定下束缚，做做脏活，定期报废。

直到制作咒具的后勤部门发来报告，称近期自天一教回收的尸体质量大幅上升，这才引起了虎杖香织的注意。

众所周知，术士体内能承载的咒力极限是固定不变的，因此咒术师一生能达到的巅峰几乎在出生时就已注定，这也是咒术界注重血脉传承的原因——但如今铁律被打破，且成功案例不止一个。

一定发生了什么，一定出现了什么！

而现在，那伟大的，能够改变世界格局的东西就在她眼前——！

虎杖香织并没有贸然选择接过，她能苟活一代又一代，靠得就是这份超乎寻常的谨慎。

不过，近距离的观察是必要的。

虎杖香织向前迈了几步，毫无芥蒂地踩入血肉之中。

【事先说明，我一开始并没有这个打算。】

松井田浑身一震，又听那个声音说道。