第七章 太原失陷（2）——齐王失城

兵进入西河郡，与刘赡共同守城，才没有让刘武周攻破西河郡。

裴寂出师不利，丧师失地，致使唐军兵败度索原，晋州以北的大片领土，沦为敌占区。对于这种局面，裴寂难辞其咎。同样，裴寂也有自知之明，他在战败之后，主动上表请罪。没想到，唐高祖不仅不加以严惩，反而对裴寂多加安慰，继续委以重任，让他镇抚河东，作为河东地区的最高军政首脑。

虽然裴寂逃过一劫，但是，太原眼下的军事态势，已经是岌岌可危。度索原之败，唐朝的援军主力，被彻底击溃。不久，刘武周集结大军，兵锋直指太原。这个时候，太原俨然成为了一座孤城。

刘武周大兵压境，驻守太原的齐王李元吉，立刻不知如何是好。别看这位大爷，平日里耀武扬威，不可一世；但实际上，李元吉就是一个纨绔子弟。面对来势汹汹的刘武周大军，李元吉的第一反应，并不是拼死守城，而是两个字：逃跑。可是，李元吉自己能够一走了之，那太原城中的军民百姓，又该怎么办呢？李元吉才不管这些人的死活呢，在他看来，保命要紧。

不过，李元吉也有顾虑，自己毕竟是大唐的齐王、并州总管。如果公然弃城而逃，肯定会引起骚乱。思来想去，李元吉决定上演一出“金蝉脱壳”。他找来司马刘德威，故意连哄带骗，说：“卿以老弱守城，吾以强兵出战。”没想到，刘德威信以为真，竟然真的带领为数不多的老弱病残，留守太原。

武德二年(619年)八月十六日，当天半夜，李元吉以领兵出城，与刘武周决战为借口，带上兵马以及三妻四妾，连夜出城，直奔长安而去。李元吉弃城而逃，等于是完全放弃了太原城。李元吉跑了，太原陷入了群龙无首的局面，城中守军基本丧失了斗志，真的成了一座孤城，失守只是时间问题。

厄运最终还是降临了。李元吉前脚刚走，刘武周大军后脚就来，直抵太原城下，将太原团团包围。仗打到这步田地，太原城内风声鹤唳，人心惶惶。刘武周重兵围城，人人都无心抵抗。此时，太原当地的一个豪强薛深，主动和刘武周里应外合，打开城门，将太原献给刘武周。至此，李唐的龙兴之地——太原，就这样被刘武周占领。

太原失守之后，唐朝在河东的军事局势，陷入了极端被动的不利情况。而刘武周在占领太原后，则是志得意满。在他看来，随着太原失守，李唐在山西地区的防线，一溃千里。应该趁着这样绝佳的战机，大举进击，扫荡整个河东山西。说不定，还能取得更加辉煌的战果，也许还能将山西纳入囊中。

所以，攻下太原不久，刘武周派遣宋金刚，率军进攻晋州。经过六天六夜的血战，晋州失守，唐军再度战败，驻守晋州的唐朝右骁卫大将军刘弘基，不幸被俘。继太原失守后，晋州也被攻破。

这是刘弘基第二次战场被俘，上一次被俘，是一年以前的“浅水原之战”，他被西秦薛举所擒。不过，刘弘基很快找了个机会，逃出敌营。后来，李世民率军平定刘武周、宋金刚，刘弘基也是亲身经历。

之后，宋金刚又挥师进逼绛州，一举攻陷龙门。在占领太原之后，刘武周、宋金刚相继攻陷晋州、龙门，将战线推进到与关中接壤的地带。也就是说，刘武周几乎打到了唐王朝的家门口，对关中形成了泰山压顶之势。

太原失守的消息，传到长安，李渊勃然大怒。要知道，大唐王朝的根基，全部兴起于太原。如今，太原丢失，唐王朝等于丧失了根基。所以，唐高祖非常生气。盛怒之下的唐高祖李渊，爆发了帝王之怒。因此，唐高祖要对守卫太原不力的人员，进行严惩，只有这样，才能杀一儆百。

既然要杀一儆百，最该严惩的，不是别人，正是齐王李元吉。首先，李元吉坐镇太原期间，横行不法，肆意妄为，致使太原百姓民怨沸腾。更有甚者，刘武周大兵压境之时，李元吉作为太原守将，不思如何守城，反而置全城军民于不顾，独自逃命，弃城而走，最终致使太原失守。

种种这些，即使杀了李元吉，也不为过。然而，李渊的处置，却让人感到匪夷所思。李渊觉得，李元吉是自己的儿子，如果处置了他，那无异于是当众扇自己的耳光。更何况，李渊出于一片爱子之心，也不忍心处置李元吉。为了保护李元吉，唐高祖打算找一个“替罪羊”，找谁呢？右卫将军宇文歆。

当初，唐高祖委派殿内监窦诞、右卫将军宇文歆，前往太原，辅佐李元吉。结果，李元吉和窦诞在太原胡作非为，搞得太原城鸡飞狗跳。宇文歆多次规劝无效，甚至上疏高祖，弹劾李元吉和窦诞。

唐高祖李渊认为，李元吉之所以会有种种荒唐行径，面对敌军弃城而逃，都是因为宇文歆没有起到规劝作用。所以，太原失守后，李渊怒火中烧，把气全部发泄到宇文歆身上，打算严惩宇文歆。有一次，唐高祖当着礼部尚书李纲的面，毫不留情地数落宇文歆，为李元吉开脱：

元吉幼弱，未习时事，故遣窦诞、宇文歆辅之。晋阳强