第一百六十八章 苛税猛如虎

兜兜转转，不知不觉中一月已过。

此月王耀将大军一分为二、以赵云曹仁为将，沿东南两面进发，将整个冀州扫荡了一遍，各郡賊寇被尽数剿灭。

趁此空当，王耀则在精锐甲骑的护卫下游走各地，拜访了冀地所有世家大族，尽数交好留下印象。交好分两类，一类似如田家、张家，这类给钱给粮，且直接派出族中俊杰拜入王耀帐下。

不过似这般直接选择阵营的终究是少数，大多豪强虽交好王耀，但只处在一种较亲近的态度上。他们没派子弟出仕，最多在王耀临走时送上些粮草。

但对于王耀而言，这种偏向就已经足够。与所有世家同进同退是种幻想，便是把全部利益抛出去，也是不可能。

然而大多数，已然能决定胜负。

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八月，正是秋收之时。

王耀汇合大军，沿东南方向自清河国开进青州。按说依原本路线，他该是先入兖州再进豫州，但这两个地方去年剿賊都已去过，王耀便调整了路线。

南下的大基调不变，可不走西面的兖豫，改为东面的青徐。此二州虽然较偏，但无一不是丰饶富庶之地……

早先走一道探路，对往后帮助很大。

平原郡，一听就知道是建立在平原上的郡治。大军步入此地少见丘陵，行进速度极快。官道两旁的农田中，尽是沉甸甸的麦穗，农人们手持铁镰竹篮，正在收割一年辛苦所带来的果实。

按理说农民应该欢呼雀跃，但他们没有。农人们哀苦着脸，看着满田的稻穗竟然不太愿意收割。直至瞧见大队官军自远方开来，他们才如梦初醒，赶忙大喊着忙碌起来，脸上尽

是慌乱焦急。

“百姓对官军畏之如虎……这架势，该是怕军队见财起意，抢了他的稻谷吧！这份防备倒还确实有必要。”

“若在场主将非我而是公孙瓒，恐怕这些稻谷他们一颗也留不住。”

万军之中，旌旗飘扬，王耀站于大车上遥望远处惊慌失措的农人们，轻叹着朝车下伴行的青年将校说道：“儁乂，你且帯队快骑上前，沿路向乡里农人告知我军身份，叫他们无需慌乱。”

“我王耀绝不会纵兵劫掠。”

那青年将校正是张郃。在上月得田宏之信后，当即辞官来投王耀，身份也一下从小小的郡兵军候，提为了王耀的亲军司马。最早这个职务是赵云的，但如今赵云已经负责领导整个戎边新军，这才空出位置来容纳张郃。

现在王耀面临一个问题，便是编制不够用。豪杰几乎都是少年成名，虽然还没成大器，但都具有一定地位。像张郃这样从军候辞官靠来的，最低也要给高一级的司马，可一个萝卜一个坑，总不能为腾位置而换下原有军官。

哪怕对方水平要低些，但这么做无疑是自取祸患。

“喏！”

张郃话不多，得了军令迅速出动。

他亲领几十快骑从大军中脱出，朝前方疾驰而去，骑从们一路左右呼喊。

“乡亲们勿要慌乱，来者乃是戎边新军，主将正是并州的义公将军！”

“大军只是借道南下平叛，军纪严明秋毫不犯，乡亲们不要害怕！”

骑士边跑边呼，声音很快传遍乡野，那些神情慌乱的农人闻言一怔，倒也是逐渐平缓下来。

别的官军开来，便是隶属京都洛阳的南军北军，他们都会畏惧。早在

黄巾之乱时，北军下来平叛都是就地筹措粮草。就地筹措听起好听，实际就是在地方上强抢吃食，抢来的就是军粮。中央军都如此，农人如何不畏惧？

但对象一转为王耀的义军，农人却又不害怕了。他们不清楚什么是戎边新军，但他们听说过义公将军。那是能为难民做主、从不为祸民间的宽仁君子。

能遇见义公和他的军队是幸事，哪里又有畏惧回避的道理？

“义公将军贵安！”

“将军！朔方还收人吗？”

随第一个农人丢下铁镰快速奔来，就见第二个第三个。听闻王耀过路的消息，愈来愈多的农人自各处奔来，竟将乡道挤了个水泄不通。

他们有的怕惊了军士，便将铁镰丢在地里，等会再去寻，而大多人却是紧紧攥着这珍贵的铁器。近些年百姓过得非常艰难，寻常人家除却一柄铁锄一把铁镰，就再没有其它铁器了。若是一个不好搞丢，那可是天大的损失。

“肃静，通通后退！”

“尔等莫要再往前靠！”

尽管来者是热情的农民，但毕竟几百号人围成一团，手中又大多持握镰刀，还是具有一定威胁。

前列兵卒们拔刀举枪，对准了奔来的农人。督领前军的曹仁见状眉头微皱，只感觉这些农人实在找死。

这也全是主家宽仁了，若是换成其他主将，拦路者一个都讨不了好。就是不至于砍头，大抵也要乱棍打伤。