第602章 喜事连连

宫中有人就是好，皇帝前脚圈定了一甲三人，程小棠后脚就筹备起庆祝宴会。

她对程天禄的才学很有信心，若非三年前文淑妃他们借着日食搞事情牵扯出会试舞弊一案，以至于殿试被取消，她二哥早该考中进士了。

所谓塞翁失马焉知非福，如今的探花郎之位总算让程小棠稍稍释怀。

虽然前头还有状元和榜眼，程天禄这个探花的价值却丝毫不逊色，甚至因为前一任探花郎崔云恒的俊美出尘而备受关注。

最初的探花郎并非是榜单上的固定名次，而是在张榜后的游园会中，由所有人选出一位最英俊的人去花园中采一朵最美的花，送给状元。

采花的这位进士就会被称为探花郎。

爱美之心人皆有之，能考中进士的人都不缺才华，长相就是最大的优势。

后来朝廷发现探花郎的风头居然盖过了状元，成为榜下捉婿的第一人选，才将探花改为榜单第三名，与长相无关。

话虽如此，皇帝在九年前的殿试中，还是毫不犹豫地点了素有美名的崔云恒做探花。

再加上程天禄，估计张榜后，探花就会再次与俊美的外表绑在一起。

程小棠不是很有诚意地替未来的探花们掬一把同情泪，“我二哥就是天生丽质难自弃，不然说不定是状元来的。”

“天生丽质难自弃？”

“好句！”崔云朝大力赞叹道，“小师叔若不是身为女子，光凭您这出口成章的才华和倾世美貌，也能去争一争探花郎的位置！”

程小棠狐疑地打量着格外谄媚的崔云朝，“你是不是有什么事？”

崔云朝眼神飘忽了一下，确定萧昀舒还在行不忙碌，继续眉飞色舞道：“我的事不重要的，重要的是外面的赌坊、状元楼都开设了赌局。”

“就压今年的榜眼能不能赢过我哥。”

信国公听得津津有味，很想参与到年轻人的热闹中捡漏，“现在可还能押注？我压新探花郎赢。”

俗话说人不如旧，衣不如新。

崔云恒年近三十又在青州风出日晒的，肯定比不上青葱一样的俊美少年。

“国公爷慎重。”萧崇笑呵呵劝道，“这类比拼的输赢可不是咱们这些糟老头说了算。”

据他所知，崔氏嫡长子如今是京中最抢手的乘龙快婿。

崔云恒在青州再次立下大功，崔老爷子已经准备好为孙子让位请辞，这次回京十有八九不会再外派到地方任官。

京城的大家闺秀们青睐俊俏小生，更爱显赫的家世和璀璨的未来。

程天禄就算是潘安再世也没有胜算。

程小棠默默收回掏银票的小手，“十赌九输，还是讨论下怎么给我二哥准备惊喜吧。”

外面人多口杂，吃个饭还得应酬不问自来的客人，不如在家里自在。

她来京城后一直住在太清观为皇帝祈福，程天禄则是借助在闵侍郎府上全身心投入在准备殿试上。

太清观乃是全真教的清修之地，就算鸿濛道长不在意，也不适宜招待人吃肉喝酒。

对此程小棠早有准备，一直没让斥巨资买下的佑安郡主府闲置，而是拜托鲁方在研究之于做监工，大刀阔斧地进行了改造。

去掉华而不实的装潢，布下低调朴实的机关。

鲁方这一年终于摸到了蒸汽机的制作门槛，只是研究的方向逐渐偏离程小棠的预期，没用在提升纺织和造纸的效率上，而是朝着盔甲和武器大步迈进。

鉴于朝廷不稳定，程小棠也没拦着，任由鲁大师自由发挥。

如今正是检验成果的是时候。

萧昀舒和谢云飞散衙时正要结伴来太清观，就被守在刑部及大理寺门口的护卫带到了崭新的佑安郡主府。

穿过抄手游廊，谢云飞惊讶地察觉到不同之处。

游廊上五步一岗站着的不是护卫，而是黑压压的铁疙瘩。

鲁方难掩得意地翘起嘴角，“谢校尉，今日所见要对沈少卿保密。”

***

程天禄考试前竭尽全力，考完后就有预感会上榜，心态很是平和。

顾知予和燕乐安却没他这般淡然，一会儿自信心爆棚想象着考中状元打马游街的风光，一会儿又顾影自怜哀叹若是名落孙山没脸回家见人。

其他考生也多半是这般患得患失，哪怕皇帝金口玉言说过殿试不会淘汰人，也无济于事。

临江书院出来的考生们大多在京中只有血缘上的亲戚，没有交好的朋友。不愿在客栈傻等着，硬是拉上程天禄吃喝玩乐，