NO．63：千明代表（3K）

于是在那之后的秋季天皇赏，那份胜利更是一次成功的锦上添花，更让人期待她能将四冠王的名号更进一步的推进——

——然而，如今的所有人都知道，那就是那位棕发赛马娘的最后光辉时刻了。

在那场比赛后的一周，鲁道夫象征，赢得了菊花赏。

她以不败的战绩，成为了第二年的三冠王，更让无数赛马娘粉丝们为连续出现的三冠王壮举而疯狂。

此生或许只能得见一次的三冠马的交锋，远比梦之杯那样的关公战秦琼来得真切，来得感动，更让他们无比期盼着极东杯的来临。

极东杯，极东区最高荣誉的赛马赛事，秋古马三冠的第二战，允许任何外区赛马娘，甚至是外星（譬如天门之城这类地界）G1比赛的赛马娘参赛。

所以极东杯的冠军，时不时就会被外区、乃至外星地界的赛马娘毛走。

哪位三冠王更强大？这次的冠军会是本地的吗？当时的所有马娘粉丝都在期待着结果，其讨论一度破圈，就连不关注赛马娘圈子的路人也同样好奇着结果时——

——胜者是我葛城王牌哒！

是的。

‘极东区的王牌’，正是在那时一战成名，更让当时的界门区竞马场陷入沉默。

两位三冠王的粉丝们一度在之后不断找补，譬如千明代表是因为之前的每日王冠、秋天皇历战后状态不佳所致，也譬如鲁道夫象征同样因为疲于应战而身体不适才没能夺得冠军之流……

之后的比赛中，后者的理由确实是立住了，只是让人心情复杂的是——后者得以立住的证明，正是以前者的失败构筑的。

有马纪念，鲁道夫象征、千明代表、葛城王牌三者，再度聚于赛场，而结果便是鲁道夫象征超越了葛城王牌，而千明代表，甚至没能跟上葛城王牌的步伐。

第二年，爱尔兰冠军锦标赛。

最拿手的距离，却已失去了往昔的成就，‘神赞之后数年的第一匹五冠赛马娘’成为了鲁道夫象征的标注。

在一年前，类似这种格式的头衔，还在千明代表头上。

她的巅峰期确实是过去了——即便是再如何从她那不屈不挠的奔跑中汲取热情，粉丝们也难免如此叹息。

鲁道夫象征的存在成为一道难以跨越的高墙，伴随着其生涯延续，战绩强化而更愈垒愈高。

而与此同时。

那一直以来体质欠佳的千明代表，也在不久后因病定下了退役时间。

雨中的谢幕仪式仍有着足以令人惊讶的人气，俨然不像个败绩连连的选手所有。

但如此一来，便能满足了吗？

如此一来，便能够接受了吗？

掩埋那无法理解的痛苦，跨越那无从述说的难过，以和解的说法选择放弃，再不去看那些粉丝们的留言。

不论是鼓励，还是指责，亦或是怜悯等其他。

【记不清的往事，被你忘记的时间仍可能留在谁的手中，但遗憾呢？但那些血与泪呢？你忘得掉么？】

一切都是徒增痛苦的创口。

在赛马娘的领域，胜利者的强大总是有所不同，可失败者的弱小却总是那样一致。

梦幻者不再梦幻，潇洒者不得潇洒，好战者难再好战。

可不论是胜败，强大者的心气总是难以熄灭，总会在某个不经意间燃起的执着，会让其想尽办法，踏上各种道路，得到那理应追逐到的结果。

在这份过程中，或许会掌握能考取各式证书的技艺，但那些令人惊愕的成就，在其眼中也终归只是不值得注重的副产物。

目标不曾偏移，执着不曾改变。

一度踏破常规的赛马娘，而今还想再一次的踏破常规，甚至要让那同样跌至谷底的后辈，同自己一般再起。

因她还年轻。

比起想方设法也只是堪堪追回昔日脚步的自己，那个后辈还有更多的余裕，更待榨取的潜力。

也有着远比自己更多的，回到赛场上的机会。

于是当她瞧见那金色的光焰亮起，女孩的嘴角亦会翘起。

看着对方那轻易追上自己，更超越自己的身姿，便如回到了过去。

瞧见了强之又强，在当年被视作极东区有史以来最强的赛马娘的背影。

那样的她，此刻正在哪儿看着自己吧？

或许就在学生会，靠着那作弊一样的机器，仿佛站在自己的身边一样。

记不清的往事什么的……

被遗忘的时间什么的……

别说血与泪了，那一切的一切，自己全都忘不掉啊！

连同这冰凉醒人的风也一样！！

一切都仿佛在此刻放缓，那步入终盘的一脚，于草屑之间，溅出冠冕般的水花。

自己的道路，仍得由自己决定。

那让大地隆起般的末脚，亦将于此时再展开来！