第11章 还是太年轻

村长重重咳嗽了一声：“大牛，你给大家伙说说，这水为啥不能喝？”

他也听儿子说过，有些井里的水，喝完就会生病。

“这水里有腐烂的，老鼠。”程大牛瞥到被萧崇抱着的小女儿，怕吓到她，将到嘴边的尸体改成老鼠。

“我前几年跑镖听总镖头说过，有个村子就因为有一口这样的井，全村上下三百多人喝了以后上吐下泻。”

“好些人拉到干瘪如枯木，神志不清，两三天就没了。”

“后来县太爷派了好多官兵，才找出原因。”

村长注意到程大牛的停顿，凑近了往井里一看，脸色也变得难看起来。

“大牛说的有道理，东西烂了不能吃，水也一样。”

程启逃荒前在县里读书，想起是有这种传闻：“这病还会传染，一人得病，整个村都要被烧掉。”

程小棠听得心肝直颤，她爹说的不就是霍乱吗？

一旦发病，在这种缺水缺药的情况，就是死路一条，还会传染整个队伍。

不只是水，碰过水的那个桶也不能要了。

可惜她太小了，说话没人信，也不没办法证明。

“说得这么吓人，我活了半辈子，怎么没听说过喝水死人。”刘婆子舔了舔干裂的嘴唇，有些被吓到，又不甘心。

其他人也是这种想法，看着水不能喝，太煎熬了。

“村长，俺不喝，能让俺家骡子喝吗？”程有粮知道井里是尸体，对程大牛说的话信了七八分。

放以前，不用说都没人敢喝泡过尸体的水。

但他已经两天没舍得喂骡子喝水，再这样下去就要渴死了。

“不行！谁都不能喝！”

程小棠下意识开口，见众人投来怀疑的视线，赶忙找补道：“要听我爹的！”

“那个村里，牲畜全死光了。”程大牛也不确定骡子能不能喝，只说自己知道的部分。

“这水也不是我家要抢了喝，是不想看到乡亲们白白送死。”

这话一出，有牲口的人家也沉默了。

刘婆子眼珠滴溜转，大声干嚎道：“不喝井水，我们一家七口也没得活路啊！”

“比起渴死，还不如喝了这水撑死！”

程三牛眉头紧皱：“小婶，这不是你一家的事，会害了整个村！”

“都快死了，哪里管得了那么多！”刘婆子一屁股坐下，小心地避开水渍老远，“你们也不舍得分我家一口水。”

“拼了我这一把老骨头，也要替兴南他们试试！”

萧崇和程小棠同时叹了口气，这程三牛也太老实了。

“嘿，小棠宝别担心。”萧崇发现小丫头机灵得很，笑着将程小棠交给赶来的谢玲花。

然后冷下脸，走到井口瞥了一眼。

果然，是尸体。

“宣和五年，汝州鲁山城岩头镇下沙村，爆发瘟疫，全村三百七十一人，死二百九十五人。”

“死前又吐又拉，瘦到不成人形。”

“后孙县令派人调查，发现村头的井水中有脏东西。”

萧崇声音低沉，脸上的刀疤显得极有压迫力，说出的话让在场不少人背脊发凉。

若是众人对程大牛的话还有些疑虑，现在听萧崇说得这么详细，就全信了。

“萧老爷子，多谢提点。”村长感激地行礼，省了他不少口舌。

“我跟乡亲们同路，自是不能让人害了大家。”萧崇目光冰冷地扫了一圈，在刘婆子身上停顿片刻。

刘婆子哪见过这么凶悍的人，吓得话都不敢继续撒泼。

她就想让村长或者程大牛松口，分几瓢水而已。

“这个桶不能要了，烧了。都离这个井远一些，免得有爬出来的虫蚁。”

萧崇交代了几句，就率先离开，一副不想久留的模样。

其他人最后的犹豫也没了，匆匆跟着离开，不敢再想打水喝这种事。

好死不如赖活着，不生病还能再撑十天半个月，总归有希望。

“多亏有萧老爷子见识广，九年前的事还记得如此清楚。”

程大牛敬佩不已，他当时就听了一耳朵，只知道井水里有腐烂的尸体就不能喝。

三百多人还是他往多了说，没想到事实比他想的还残酷。

“我都是瞎编的。”萧崇哈哈一笑，“除了汝州鲁山城这个地名。”

程大牛震惊。

他还是太年轻，胆子不够大。

“萧爷爷好厉害！”程小棠大力鼓掌，她刚才都信了。

主要是萧崇连死亡人数都说出来，加上一脸肃穆，格外有说服力。

“不过这种事情是真的发生过数起，后果都很惨烈。”萧崇说着伸出手，“小心些总没错。是吧，乖孙？”