第 3 章

三

竹影摇曳，乌云浮动。小男孩手里的灯明明灭灭，闪动着如豆的微芒。

谢召皱眉，低声问道：“他是什么时候站在那儿的？”

时湛摇头。

魇阵众生，集世间诸苦万难而大成，是魑魅魍魉般的存在，来去无踪，却与逝者关系密切，其行踪多是逝者在此间的意念投射，他们这些外来者怎么能阻挡。

两人都站着没动，小男孩兀自在那站了片刻，便一步步往谢召和时湛的方向走来。

时湛往前上了半步，半挡在谢召身前。

等到哪一点灯火近前来，谢召才发现，这小孩儿玉雕似的，眉眼干净如画，生得极为漂亮。若是长大成人，必定是个俊俏的小郎君。

可这小孩出现在这里，他当真能长大吗？

时湛似是知晓她心中所想，叹了口气：“若能助他解脱，也算积了功德罢？”

谢召反应过来，瞥了他一眼，嗤道：“你倒是心大，自身都难保了，还想着普度众生么？”

时湛笑：“彼此彼此。”

两人拌嘴间，小男孩一步步走到跟前。

“看新娘子的话，不走这边。”小男孩仰起脸，目光在时湛和谢召之间逡巡一番，定在了谢召的脸上，“你们走错了。走错了，会危险。”

这话说得没头没尾，让人好不奇怪。谢召蹲下去，平视着这小孩的眼睛：“谁娶新娘子？”

小男孩说：“住在大宅子里的大人。”

说罢，指了指庭院那头的侯府的楼阁长廊。茫茫夜色里，侯府宅邸如罩雾中，海市蜃楼一般，看不真切。

住在侯府里，那便是侯爷了。

小孩说得理直气壮，谢召却迟疑了下。

她仰起头，看向时湛，目光变得很复杂：“侯爷，还娶过妾室？”

静深侯在徽州府一代享有盛名，除了其两袖清风的品性，还有个原因，就是侯府只有夫人，而无姨娘。

相传当年侯爷与夫人相识于清谈盛会，才子佳人，金风玉露，从此一生一世一双人，侯爷直到去世，府上再也没进过别的女子。

时湛抱着双臂站在一旁，静默一息。他眉目隐在黯淡的微光里，目光却穿过竹林院墙，飘得很远。

“没有。”他说，“侯爷情深一世，如你所闻。”

不知是不是谢召的错觉，她觉得时湛的语气不善。

谢召隐约觉得这什么“娶新娘子”的喜事有什么古怪，于是很干脆地问：“我们去参加婚宴，该往哪边走？”

“从院子里穿过去，走到前面的、红色的、很大的房间里。”小男孩纠结地望着她，努力想要组织语言，但仍然说得磕磕绊绊。

时湛在一旁轻轻“啊”了一声。

谢召也听明白了。

这不就是停着老侯爷灵柩的前厅么？

半刻钟之前，她还跪在前厅冰冷入骨的砖石上，替时家那个回不来的儿子一遍一遍烧着金箔冥纸。

红白喜事，喜乐别离，天下熙熙攘攘，都不过是半户屋檐而已。

“我们去看看。”

谢召摸了摸小男孩的头发，站起身来，提起裙角正欲离开，忽然听见时湛的声音在背后响起：“小郎君，你这是在作甚？”

谢召停住步子，侧目回头。那半大的孩子正死死抱着时湛的一条腿，黑曜石般的眸子盯着他看。时湛看了看谢召，又低头看了看那孩子，无奈道：“是想和我们一起去看新娘子么？”

小孩愣了一下，面庞上浮现出犹豫的神色。但他闷声思索了片刻，还是摇了摇头：“不去。”

不是不想，是不去。

时湛问：“为什么？”

“因为我要站在这儿，护着我娘。”小孩说着，慢慢松开了时湛，“我要好好地藏着她，不能让别人找到她。”

远处隐约有爆竹喝彩声传来。

小男孩侧耳听了片刻，急急提起灯笼，嘴里嘟囔着：“晚了晚了”，扭头就跑。

谢召在后面叫他：“小郎君，你往哪去？”

那男孩充耳不闻，手中的灯笼幽幽暗暗，单薄的背影很快消失在竹林湿冷的寒雾间。

“这小孩儿好生奇怪，打哑谜似的。”时湛絮絮地说着，忽然看见谢召转过身来，从头到脚细细打量了他一番，若有所思。

他后退半步：“谢姑娘？”

谢召：“你觉不觉得，你和这小男孩长得有几分神似？”

“......”