第十九章 阅兵扩军

腊月十一日，赤城堡南郊外的大校场上人山人海，外面是看热闹的军民百姓，内里是一层层的披甲将士，场面好不壮观。

“嗵！”

一声号炮传来，南校场上登时便鸦雀无声，所有人的目光都转向北面清水河那边。

而此时，永宁伯张诚与宣大总督张福臻、宣府巡抚江禹绪才从赤城堡南边的大定门出来，他们三人策马而行，自然是永宁伯居中，总督和巡抚则分居两侧相陪。

他们身后跟随着一群盔明甲亮的将官，再后则是一些策骑在高头大马上的军士，不论将官，还是军士，胸前都绑着一朵大红花。

显然他们都是援辽之战中的有功将士，大道两旁的民众见到他们登时便发出阵阵欢呼！

行在队伍最前面的是四百名虎卫营骑士，他们五骑并行而进，共有八十横排，策在战马之上，虎枪也并排向着斜上方举起，在正午阳光的照射下，枪尖闪动着耀眼的光芒。

四百精骑组成的枪林之后，是永宁伯的中军官张成芳策马行来，他也是一身银色盔甲，颇有张诚当年的风姿。

他的身后是二十名义子亲卫，分列左右策马缓行，当先二人各举一杆大旗，左边上书“勇毅”，右边则是“威远”，正是御赐的军名与营号。

再后才是一杆高高的竖旗向天而立，上面写着“永宁伯”三个烫金大字，周围则绣满了虎豹熊罴等猛兽的图案。

张诚与张福臻、江禹绪策马而行，不住地向周围民众挥手示意，正是因为他的互动更引致周围的欢呼之声，一浪高过一浪。

“看……那勇毅……就是皇上赐下的军名嘞……还有威远……也是皇上赐下的营号……”

“呲，你就跟个耳报神似地嘞？”

“扯儿……俺个侄儿可是永宁伯麾下骑兵队总……瞧……就那个骑大马……戴个大红花的嘞……”

周围的喝彩声，一阵响过一阵，其中还间夹着人们的纷纷议论之声，尤其是有亲人在宣府军中的更是满脸神气，不住宣扬着永宁伯和他麾下的“威远军”。

宣府巡抚江禹绪看着周围兴奋的人们，耳中充满了周围的声声议论，全都是夸赞永宁伯和宣府军，哪有一声是夸朝廷的？

当然，也没有夸他这个宣府巡抚的，更没有夸宣大总督张福臻的，在宣北地方上，他们两个还真的就是小透明一样。

脑海中不住回想着昨晚总督的谆谆告诫之言，但面对民众们如此的反应，他心中仍是觉得十分烦闷，一张老脸也涨得犹如猪腰子色似的。

可跟在他们三人之后的王朴和李辅明二人，却是满脸笑意地与周围民众挥手致意，心中也更加坚定了自己要追随永宁伯的决心。

试问，又有哪一个将领不喜欢被民众夹道相迎的场面？

虽然心中明知大道两侧的民众是在欢迎宣府军，但是在现场如此热烈气氛的感召之下，他们觉得自己其实也是宣府军的一员。

这边，张诚的战马前蹄才刚刚踏上石桥，就听南方又传来“嗵……嗵！”两声号炮的巨响。

清水河南岸更为宽敞，这里聚集着的人们也更多，每隔八九十步便有一处事先搭好的凉棚，迎着大道这一面竟是几面大鼓，敲得山响。

仔细看去，每一处凉棚上面都插着彩旗，旗上写着一个个商铺的字号，或是画着各个商铺特有的标识。

这些都是赤城堡内各户商铺自发组织起来，给永宁伯南郊阅兵封赏助威的！

话说赤城堡中的商家如今都是生意兴隆，这一切都是拜永宁伯张诚所赐，更何况他们大多都参与了独石堡、镇安堡、牧马堡、长仲地堡等处的互市边贸，从中可是获益非浅。

因此，他们不止是对张诚心怀感恩，更盼望着永宁伯能长命百岁，唯有如此，宣府北路才能永远这么繁荣下去，这可不止是安定的生活，还有那源源不断赚进口袋里的银子。

正是为了守住这一份来之不易的安定，也为了表示对永宁伯的感恩之心，在四海车行东家徐清逸的组织下，发起了一场轰轰烈烈的捐资助军运动。

如此活动自然是极大地缓解了张诚钱粮上的压力，但他也深知不能竭泽而渔的道理，所以他早就明确表态不愿意接受众商家的捐赠。

可商户们也并非被胁迫捐资，大家都是出于本心，所以这事才一直僵持不下，他们今日如此大张旗鼓，除了给宣府军贺喜外，也有表明心意的念头在里边。

又向前行了约有六七里的路程，便见前方是一片旌旗在迎风招展，犹如海浪一般起伏不定。

“嗵……嗵……嗵！”

三声号炮响过，永宁伯张诚等一行人也浩浩荡荡地来到男校场。