北境

姜以安的辞呈递上桌后，王公公撤走殿内的宫女太监，自己也迅速退出去。轩辕澈皱着眉头问：“北境人手足够，为何还要你去？留在烨京帮我不好吗？”

“人手没你想象的充足。”姜以安把丞相印章放在桌上，垫脚坐到书桌上，笑嘻嘻地说，“这一个月的官当得是真的累，我早想跑了，还想找人痛快打一架。”

“我知道你生性不喜束缚，小晚——多留几天，可好？”犹豫之下，他还是把此时最想说的话咽了回去。

姜以安心里明白他没敢说出来的话是什么，低头轻敲他的眉心，散去他脸上的愁苦。小时候，她每次愁眉苦脸的时候，她的母亲也是如此轻敲她的眉心，母亲只敲过两个人的眉心，一个是她，另一个人就是她那早逝的父亲。轩辕澈刚到无忧城，俊秀的脸庞上总是挂着阴霾，眉头紧锁，她不喜欢看“大美人”愁眉苦脸，就学着她的母亲敲他的眉心，然后逗他笑，让那眉头一直在她眼前舒展。

她笑道：“这烨京城有你这老朋友在，只要我还活着，迟早会回来看你的。”

轩辕澈清楚自己留不住她，她一旦做了决定，就没人能改变。所以，那一句“能不能为我留下”始终没能说出口。

“什么时候走？”

“今晚就出发。”

“今晚先休息，我明早送你。”

她点了点头，道：“记得带一壶美酒。”

天未亮，姜以安背着行囊，远远看到大门前一盏灯笼，走近才知是陈氏姐妹。

“你们怎么来了？”姜以安有些意外，要走这事她只跟黎时镜和轩辕澈说过，并没有告诉其他人，而且往常这时候，她们都还在睡觉。

两姐妹眼眶含泪，张口要说话，身体却已在发抖，哽咽难言，不知该如何表达感激之情，双双跪地，磕了个响头。

姜以安突受如此大礼，又惊又慌，赶紧扶两人起来，道：“你们这是干什么？跪天跪地跪父母，跪我作甚？”

陈秋芸抽泣着，尽力使自己的话语清晰：“先生是我们姐妹的再生父母，值得我们如此。”

她们平时里都是叫老师，今天时头一回尊称她为先生。

姜以安受宠若惊，用作轻快的语调说道：“男儿膝下有黄金，女子也是如此。受人一拜折一寿，莫要再如此了啊！你们笑起来比哭好看，来，给我笑一个。”

两姐妹被逗笑，迅速擦掉脸上的泪，露出脸上的小酒窝。陈秋月问：“先生还会回来吗？”

“归期不定，但总有相逢之时。”她摸了摸两人的脑袋，笑道，“下次再见的时候，希望你们已经独当一面。然后再再相见的时候，希望秋月已经是个人人称赞的大地主啦。”

陈秋月小脸一红：“没想到您还记得我说过的话。”

姜以安宠溺地捏她的小脸，俏皮地说：“在我屋里，留有你们三人的礼物。不要私吞你们长风哥哥那份啊！”

说完潇洒地离去，陈氏姐妹稚嫩而又真挚的“学生恭送先生，望先生一路顺风，平安顺遂！”的告别之语随风传入耳中。

她的小脸被寒风刺得发红，心里却感受暖洋洋的。

卫照牵着马，走在两个人的后头。轩辕澈的步子很慢，姜以安也不急，就顺着他的步伐慢慢走，从天微亮走到天边挂着红色的朝霞，从城门走到城郊。

姜以安折下一截柳枝，放在轩辕澈手上，道：“就送到这吧，我该走了。”

柳寓意留，他岂不知她的用意？她是要他把心留下啊！

无忧城以贸易为基在各国布下情报网，积累富可敌国的财富，为了烨国，已将半数财物用于建设烨国。他是新帝，也是无忧城筹谋的百年计划中不可缺失的重要一环。从他被选为继承人的那一天起，就已经没有了选择自己命运的权利。

她一直都明白他的心意，无奈，他们终究只能是彼此人生的过客，所以两人都心照不宣，默契地埋藏爱意。

卫照刚迈出一步，看到轩辕澈蓦然握住姜以安的手，马上低头，拉着马悄声退到十米之外。

他很少做出越礼的事，所以离别之际碰到这种情况，姜以安有点惊讶。

在她的注视下，轩辕澈把腰上的暖玉取下，系到她纤细的腰上，再退一步，仿佛看着一件很美的事物，满意地点头，说道：“这是我的护身符，我现在把它送给你。”

她以宋凛的身份在他身边时曾讨要过，但他没同意。现在拿到手了，她心里却五味杂陈。

她曾向太上皇问过他腰上的暖玉的来历，确认是珍妃留给他的遗物，也是备给未来儿媳的礼物。珍妃很珍爱它，曾请得道高僧开光，让此玉可做护身符。

“这么宝贵的东西，你怎么不好好保管？”说着就要解下礼物。

轩辕澈阻止了她，说道：“很久之前就想给你了。等到现在，再不送出去，我会后悔一辈子。”

姜以安还是把暖玉解了下来：