前夕

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势如下山莽河，刺刀裹挟十足的杀伐之气，却在半途被一只柔软的手掌拦下，掌心一推，凶悍的力量劈向李怀璟手腕，刺刀就被震了出去。

“奴才可不想在如此良辰与殿下拼刺刀。”

沈鹤亭仍保持适才格挡的动作，却凤眸弯弯，瞧着确实风平浪静。

李怀璟确认了好几遍他的声音，凑近了去看他的脸，揉了好几次眼睛，才将信将疑地问：“沈掌印？”

沈鹤亭哼笑一声：“殿下属实头脑不清醒，说好的子时末于此地会面的，这都丑时末了。见到奴才二话不说就拼刺刀，可吓坏我了。”

鞑剌王庭送信的时候，确是说好在燕王军帐再复盘一遍廿九日的布防……谁让李怀璟后来忙着跟容复……就把这事忘得九霄云外去了。

“你就在这等本王等了一个时辰？”李怀璟一下子有些紧张，沈鹤亭岂不是听了很多不该听的？

沈鹤亭将手背过身，轻描淡写地说：“对，就隔着一道屏风。殿下是好腰力也是好耳力，奴才在这都喝一壶青茶了，您是一刻都没反应过来呢。”

李怀璟倒吸一口凉气：“本王这不是忘了吗，下次一定记得。”

“两军和谈，边关布防，还有什么比军务更重要？”沈鹤亭肃声道，“治军先治己，军中本严禁女色饮酒，怎么到了殿下这，自己倒破戒了？也罢，明宇的兵，军妓比战马都多。不过出于同袍之间的情谊，奴才还是劝慰一句，殿下是要成大事的，还是尽早断了某些欲念吧。今日之日所幸是奴才撞见的，若换成别人，明日还不知要如何编排殿下与容将军了。”

“知道了，”李怀璟尴尬地说。

沈鹤亭从袖中取出一张手帕扔给李怀璟，道：“擦干净些，再把衣带系上吧。”

他转身点燃了烛火，若无其事地经过坦胸露|乳的李怀璟，依次点燃沙盘边的烛台。拿着代表鞑剌与大瀚各地兵卒的棋子，各自往新的位置挪了一段距离。

李怀璟手忙脚乱地穿衣服，从茶几上拿茶盏吞了口青茶，准备听沈鹤亭的安排。

排兵布阵这方面，他不得不承认沈鹤亭身上是有萧氏血脉记忆的。李怀璟自小都是群读书人教的兵法，大有纸上谈兵的理想性，学了半天不如听沈鹤亭说一个时辰。何况兵符还在司礼监手里攥着，不管燕王殿下服不服，那都得洗耳恭听。

沈鹤亭将靖州的防卫向北扩了一里地，道：“明日依旧是奴才与紫甲卫去天鹭江，但殿下的兵要往北扩。火器在前，骑兵在后，让鞑剌的斥候看到，算是给奴才上一层铠甲。”

“简倦那边，小太后会与他同去。”沈鹤亭从靖、竺二州之间拨了两颗棋子，代表两万兵，“盛誉保卫太后与简倦入城，魏渊霖领这两万兵停在端州城门前。等盛誉的消息，如若谈不拢，那就打。”

“打？”李怀璟讶异地问，“太草率了吧！”

“太后亲临端州瑞州，奴才给他们唯这一次机会，两地守备将犹豫都是不忠，那就没必要留他们性命，浪费朝廷的俸禄。”沈鹤亭危险地眯起眼睛，“魏渊霖是梁将军的徒弟，奴才还算放心，就是靖州这边……明日定生大变，殿下，可要坐稳了。”

此时李怀璟还不知道到底会发生什么，他有些懵。

沈鹤亭斜睨李怀璟，扔给他一个荷包，道：“有些话不便说，奴才都写好了。就在里面，等殿下需要的时候，打开就好了。”

“嗯？掌印现在就要走吗？”李怀璟掂量一下荷包，不重也不轻。

“奴才还有些话要对容将军说，”沈鹤亭走到屏风旁，对另一边侧耳听他们说话的容复道，“奴才知道将军也在听，所以就不寒暄了。”

他的声音很阴很冷，像冬日夜里被凿开的冰窟，容复不禁肩头一抖。

沈鹤亭睥睨屏风上的人影，冷道：“将军今日对太后说的话，奴才会一字一句地记在心里。奴才是睚眦必报的人，您今日让太后娘娘惊惧得不思饮食，奴才日后，也定会一样样地还回去。

“其实司礼监与蓟南道本不该撕破脸的，奴才也钦羡欣赏将军的才华能力，这一路也没少替将军扫门前雪。可将军今日问奴才，一个阉人怎么有资格呢？奴才便自省，是不是对蓟南道太过宽容了？其实奴才一个人受些指点就够了，奴才唯一不明白的，就是您为何偏偏跟太后过不去？奴才瞧着，您对燕王殿下可是另一幅嘴脸啊。”

沈鹤亭讽刺地嗤笑，转身对李怀璟说：“不该请的人别请，奴才可不想下次再见容复将军的时候刀刃相向。”

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靖州府，花纭正在油灯前，一针一线地缝制披风。

她打小讨厌做女红，针线活烂得连母亲都看不过去眼。进宫以后总说要紫阳教她